El senyor Rafael Costa, ambaixador de Miranda, i el matrimoni Thévenot estan convidats a sopar a casa del matrimoni Sénechal, però a causa d'un malentès han d'anar a un restaurant. Quan arriben, no poden sopar perquè el propietari del lloc ha mort. A partir d'aquell moment, les reunions d'aquest selecte grup de burgesos es veuran sempre interrompudes per les circumstàncies més estranyes, algunes de reals i d'altres fruit de la seva imaginació.

Johnny (Al Pacino) descobreix la seva vocació de cuiner mentre complia una condemna de divuit mesos per falsificació de xecs. Quan surt de la presó, el contracta el propietari d'una cafeteria (Hector Elizondo), un home brusc però de gran cor. Al mateix local hi treballa Frankie (Michelle Pfeiffer), una bella cambrera que manté les distàncies. Una relació sentimental traumàtica ha esdevingut una dona que desconfia dels homes.

La Kate Armstrong és la xef d'un restaurant de moda a Manhattan. La Kate viu la seva vida de la mateixa manera que dirigeix la seva cuina: amb una intensitat que captiva i, al mateix temps, intimida a la gent que la rodeja. Però la seva naturalesa perfeccionista es posarà a prova quan s'ha de fer càrrec de la Zoe, la seva neboda de 9 anys. Per altra banda, ha arribat un nou ajudant al restaurant, en Nick Palmer, un home alegre i força irresponsable, diametralment oposat a la Kate. Primer s'estableix una rivalitat entre els dos cuiners, però de seguida sorgirà entre ells una forta atracció.

Tot comença quan Anderson provoca, literalment, la mort de la seva núvia, degut a la impressió que li provoca que li demani matrimoni en un restaurant de moda. Després d'un any sumit en la autocompassió, el seu millor amic l'incita a obrir-se de nou a les possibilitats de la vida. Seguint el seu consell, Anderson proposa matrimoni a la primera dona que apareix davant els seus ulls: La Katie, una cambrera que està treballant en el cafè en el que es troben. La Katie accepta la proposta d'Anderson. A partir d'aquí comença una aventura desgavellada que demostra com pot arribar a ser de difícil l'amor, sobretot quan et cases amb un estrany.