Legendás alak tér vissza a spanyol Harlembe. De az utca már nem a régi, és Carlito sem az. Az öt év börtön alatt sokat tanult, le akarja zárni a múltat és új életet kezdeni szerelmével. Legjobb barátja csak egy apró szívességet kér tőle...

Santa Rosa, Észak-Kalifornia, 1949 nyara. Ed Crane - sógorával, Frankkel együtt - egy álmos kaliforniai kisváros borbélyüzletében dolgozik. Okkal gyanítja, hogy feleségének, Dorisnak viszonya van munkahelyi főnökével, Big Dave-vel. Mivel amúgy is elégedetlen az életével, ez jó ürügy arra, hogy egy kedvezőnek tűnő befektetés érdekében névtelenül megzsarolja a férfit. Az ki is fizeti a kért összeget, de iszonyúan felbőszül, amikor megtudja az igazságot. Akaratlan halálesetek és szándékos gyilkosságok követik egymást, s az út a tárgyalóteremig és a siralomházig vezet.

Gotham utcáit egy igazságtevő járja, aki a sötétben rejtőzik és sorban intézi el a maffia főnökeit, azonban a történet bonyolódik amikor ez az igazságtevő találkozik Batman-nel, iletve Bruce Wayne is találkozhat egy régi ismerősével...

Alonzo Harris (Denzel Washington) a kábítószer-osztály nyomozójaként úgy él a körzetében, mint egy középkori hadúr: kegyetlen, igazságtalan, gyors és veszélyes. Hisz benne, hogy ezt a leckét kell továbbadnia a rábízott kezdő rendőrtisztnek (Ethan Hawke) is. Első közösen szolgálatban töltött napjuk alatt megmérkőznek néhány kábítószer-kereskedővel, bonyolult összeesküvést lepleznek le, gyilkosságba keverednek. A Jó és a Rossz egy oldalon harcol. Kezdetben legalább is azt hiszik. Ám nem biztos, hogy végül nem fordulnak egymás ellen.

Amikor Philip Marlowe-t a Los Angelesi magánnyomozót egy hajnalon felkeresi régi barátja, Terry Lennox és arra kéri, hogy vigye át Mexikóba, a detektív teljesíti a kérést. A városba visszatérve tudja meg, hogy Lennox feleségét valaki megölte és a rendőrség Terry-t gyanúsítja a tett elkövetésével. A hatóságok, eddig sem lelkesedtek Marlowe-ért, ám most kifejezetten rossz néven veszik tőle, hogy segített Terrynek kijutni az országból. Amikor azonban Mexikóból annak jön híre, hogy Lennox végzett magával, Marlowe már tudja, hogy barátja gyilkosság áldozata lett és mindent elkövet, hogy a valódi bűnös elnyerje méltó büntetését.

Walkert leteríti egy lövés, s mivel arccal lefelé fekszik a földön, "barátja", Mal kereket old a lopott pénzzel és Walker feleségével, Lynne-nel együtt. Walker bosszút áll, s ennek érdekében hogyan hajlandó bárkit felhasználni, beleértve Lynne húgát, Christ is.

Két hivatásos gyilkos Charlie és Lee teljesít egy gyilkossági megbízást. Áldozatuk, az egykori autóversenyző ellenállás nélkül hagyja, hogy megöljék. A megbízás végrehajtása után a gyilkosok nyomozni kezdenek áldozatuk múltja után. Megismerik az okokat, amelyek őt is a gengszterek segítőtársává tették. Egyúttal megértik szokatlan viselkedését is. Johnny North szerepében a fiatal Cassavetes-et láthatjuk, akit alakja, vibráló személyisége, veszélyesnek és kiszámíthatatlannak tűnő megjelenése elsősorban kívülálló, aszociális egyének megjelenítésére determinált.

Egy híres pszichológus, Margaret Ford elhatározza, hogy egyik páciense segítségére lesz abban, hogy megszabaduljon a szerencsejátékon felhalmozott adósságaitól. Játékok Háza, 211 Beaumont Street - ezt a címet kapja a betegétől. Elmegy a kocsmába, amelynek hátsó, sötét, füstös szobájában Mike, akinek a páciense tartozik, pókerjátszmákat vezet. A doktornő eleinte csak azt hiszi anyagot gyűjt a készülő könyvéhez és személyiség-vizsgálatot végez. Ám amikor Mike rábeszéli, hogy úgy kibliceljen, hogy közben megfigyeli ki milyen jeleket ad le testbeszéddel, pillantásával, testtartásával - a doktornő rájön, hogy ami eddig olyan egyszerűnek tűnt, arról most kiderül, távolról sem az. Margaret nem tud ellenállni Mike csendesen behálózó modorának, a játék varázsának...vajon ki fog győzni a végén...?

A nagy gazdasági válság kellős közepén mindenki kétségbeesetten kereste a megélhetés lehetőségét. Sokan a szerencsejátékokban bíztak, fogadásokat kötöttek, mások bűnözésre adták a fejüket és akadtak olyanok is, akik a puszta öklükkel keresték a kenyerüket. Chaney meggyötört, barázdált arca, kemény izma, szúrós tekintete mozgalmas múltról árulkodik, bár ő maga soha nem beszél arról, honnan jött, mit csinált korábban. Harcolni jött Louisianába. Szövetkezik egy minden hájjal megkent bukmékerrel, aki ellenfeleket szervez neki és aki fogadásokat köt rá. Az utcai ökölharcoknak nincsenek szigorú szabályai. Az nyer, aki talpon marad. Chaney sorra padlóra küldi ellenfeleit, ám egy napon emberére akad: egy valódi hústoronnyal kénytelen szembeszállni.

Frank Keller egy New York-i elvált, kiábrándult, nyugdíj előtt álló zsaru. Egy gyilkos garázdálkodik a városban, férfiakat támad meg a saját hálószobájukban. Úgy tűnik a gyanúsított nő, aki házassági hirdetésekből szúrja ki áldozatait. Shermant nyomozó, aki szintén gyilkosságsorozat ügyében nyomoz és Keller elhatározzák , hogy feladnak egy hirdetést, hátha sikerül így rátalálni a nőre. Az egyik nő, aki a hirdetésre válaszol a gyönyörű és hódító Helen. Keller szenvedélyesen beleszeret és legjobb meggyőződése ellenére viszonyt kezd első számú gyanúsítottjával.

Lou Torrey kemény zsaru, aki sokszor kíméletlen, akár brutális eszközökkel is harcol a bűnözés és mindenekelőtt a maffiák ellen. Egy gyilkosságsorozat felderítése folyamán eljut egy sivatagi, profi gyilkosokat kiképző táborba...

Caty szolíd, párizsi nő, kameraman a televíziónál. Egyedül él lakótelepi lakásában, magányos és boldogtalan. Egyik nap riportot vesz föl egy call-girllel, aki összeismerteti egy kemény, alvilági gengszterrel, Jeannal. A férfi felkéri, hogy vegye föl az egyik betörését videóra. Caty - ellenérzéseit félretéve - a jó pénz miatt elvállalja a munkát, és végignézi, amint a banda kegyetlenül likvidál egy konkurens csoportot. A lány, viszolygása ellenére, kapcsolatban marad a bandával. Jean személyisége és a luxus életforma egyre jobban rabul ejti. Szinte észrevétlenül belesodródik és nem tud ellentmondani, amikor Jean felkéri, vegyen részt legveszélyesebb akciójukban.

Eddie Jillette (Richard Gere) rendőrtársa gyilkosát keresi. Nyomozása során felfigyel a gyönyörű Michelre (Kim Basinger), az egyetlen szemtanúra, aki rács mögé juttathatja a tettest. New Orleansig követi, ahol megtudja, hogy a nő egy alvilági figura barátnője. Letartóztatja a lányt, magához bilincseli, majd egy szerencsétlen véletlen folytán elveszti a bilincs kulcsát. Egymáshoz kötve kénytelenek menekülni a rosszfiúk elől, és a rendőr csak útközben döbben rá, hogy a szépség is csupán áldozat, akit szó szerint eladtak annak a szörnyetegnek, aki most minden emberével őket üldözi.

Terry Brogan lecsúszott amerikai futball-sztár. Jobb híján mindenféle kétes munkát elvállal. Az egyik Los Angeles-i éjszakai szórakozóhely tulajdonosa, a közismert alvilági figura, Jake Wise megbízza, hogy keresse meg a szeretőjét, Jessie-t, aki lelépett ötvenezer dollárjával. Terry Mexikóban bukkan a gyönyörű nő nyomára. Az események azonban nem várt fordulatot vesznek, amikor Terry és Jessie szenvedélyes szerelemre lobban egymás iránt. A nő hazugságok és intrikák mély örvényébe rántja a férfit.

A korábban boldognak tűnő házasember, Harry elárulja barátjának Richardnak, hogy beleszeretett egy sokkal fiatalabb hölgybe, Kay-be, akinek a férje meghalt a háborúban. Richard, aki mér régóta semminek sem tartja barátja házaséletét, azt tanácsolja, hogy tartsa a szőke hölgyet a szeretőjének vagy váljon el a feleségétől. Harrynek egyik megoldás sem tetszik. Arra gondol, hogy a legegyszerűbb az lenne, ha megölné feleségét, megkímélve ezzel mindettől. Míg Harry ezen a tervén dolgozik, Richardnak is kapcsolata lesz Kay-jel, és Harry felesége sem olyan ártatlan az egészben, mint ahogy tűnik.

A Fekete Dália egy kitalált történet megszállottságról, szerelemről, korrupcióról, sóvárgástól és romlottságról, egy fiatal hollywoodi sztárjelölt 1947-ben valóban megtörtént brutális gyilkosságát alapul véve. Az eset sokkolta Amerikát és a mai napig megoldatlan maradt. Két ökölvívóból lett rendőr, Lee Blanchard (Aaron Eckhart) és Bucky Bleichert (Josh Hartnett) kap megbízást a feltörekvő színésznő, Betty Ann Short, azaz a Fekete Dália (Mia Kirshner) meggyilkolásának kivizsgálására. A támadás olyan hátborzongató volt, hogy a bűncselekményről készült képeket visszatartották a nyilvánosság elől. Mialatt Blanchard figyelmét egyre jobban leköti a szenzációs gyilkosság - ezáltal kockára téve barátnőjével, Kay-jel (Scarlett Johansson) való kapcsolatát - addig társa, Bleichert vonzódni kezd a titokzatos Madeleine Linscott (Hilary Swank) iránt, aki a város egyik kiemelkedő családjának a lánya, és meglehetősen kellemetlen kapcsolat fűzte az áldozathoz.

Jimmyt tovább kísérti a múltja. Egy éjszaka unokaöccse, Ronnie dörömböl az ajtaján és segítségért könyörög. Egy kamionnyi lopott autó vár arra, hogy leszállítsák a megrendelőnek, de nincs sofőr. Ha Jimmy nem vállalja a fuvart, Ronnie a halál fia - a maffia nem ismer kegyelmet. Jimmy persze segít Ronnie-nak, de útközben rajtuk ütnek a zsaruk, s a lövöldözésben meghal egy rendőr. Ronnie megússza, de Jimmy lakat alá kerül. A férfi ismeri a maffia hallgatási törvényét és néma marad. Amikor azonban megtudja, hogy minden barátja és rokona elárulta őt, és rájön arra, hogy Ronnie a feleségét elcsábította, elhatározza, hogy büntetése enyhítéséért cserébe segít lebuktatni Little Junior Brownt, a veszélyes maffiafőnököt.