2 oktober 1988, een gewone dag in het leven van de verwarde 16-jarige Donnie Darko. Dan valt er vanuit het niets een vliegtuigmotor door het dak van z'n huis, recht in Donnie's kamer.
Leopold Dilg, die vanwege moord en brandstichting ter dood veroordeeld is, ontsnapt op spectaculaire wijze uit de gevangenis. Tijdens de ontsnapping raakt hij gewond en duikt onder bij Nora Shelley, waar hij zich voordoet als tuinman.
Niets is wat het lijkt in de wereld van de verzekeringsinspecteur John Trent. Zeker niet nadat hij wordt ingeschakeld om de verdwijning van schrijver Sutter Cane, wiens horrorboeken geleidelijk aan tot een massahysterie zijn gaan leiden, te onderzoeken.
Verhaal over drie Poolse arbeiders met een verschillende sociale, culturele en etnische achtergrond. In tegenstelling tot veel van hun collega's in de realiteit kunnen zij wel goed met elkaar overweg en samenwerken. Ze richten een textielfabriek op met als beginselen gelijkwaardigheid, vertrouwen en respect. Tegelijk met vooruitgang komt echter ook het brengen van offers.
Will Varner regeert met strenge hand over Frenchman's Bend, een dorpje langs de Mississippi. Hij is grootgrondbezitter, zit in verkiezingscomités en is eigenaar van de bank, het benzinestation en de kruidenierswinkel.
Owen Devereaux, een sadistische oorlogsveteraan, blijft na de oorlog doorgaan met moorden ondanks dat hij een rechter is. Zijn oude legermaat, Del Stewart, probeert het gewelddadig optreden te beperken.
Jack leeft samen met zijn 16-jarige dochter Rose op een verlaten eiland. Jack heeft zijn dochter altijd beschermd tegen de buitenwereld, maar nu ze volwassen wordt gaat dit wat moeilijker. Wanneer een makelaar zijn zinnen heeft gezet op dit eiland, is Jack vastbesloten "zijn" eiland met alles wat in zijn macht ligt te verdedigen. Bovendien wordt Rose woedend wanneer Jack zijn vriendin en haar zoontjes bij hen laat intrekken.
Carrie White is een verlegen meisje dat niet snel vrienden maakt. Iedereen uit haar klas haat haar en pest haar altijd. Na een vernederend incident in de doucheruimte, straft de gymlerares al haar klasgenoten. Eén meisje vindt haar zielig en overtuigt haar vriend Tommy om met haar naar het schoolbal te gaan. Carrie is blij, maar mag niet van haar bezitterige moeder. Uiteindelijk gaat ze toch en wanneer het blijkt dat haar klasgenoten wraak willen nemen op het bal, ontwikkelt ze voor haar onbekende telekinetische krachten die ze tegen haar klasgenoten gebruikt.
Rexxx, Hollywoods beroemdste filmhond, is verdwaald en komt terecht bij een armoedige brandweerkazerne. Daar ontmoet hij een jongen en samen proberen ze de kazerne uit het slop te trekken.
Sergio (Leguizamo) droomt van een mooi leven met de potige dame Hattie (Frost), maar met het geld dat hij als bakkersjongen verdient, zal het nog wel even duren voor hij haar iets te bieden heeft. En zelfs die ene droom gaat in rook op - letterlijk zelfs - als de bakkerij waar Sergio werkt afbrandt. Sergio zit zonder geld en zonder werk, maar met een sprankje hoop, want iemand is bereid om hem een voorstel, een maf voorstel te doen.
Een onderzoek in twee aangrenzende huizen met mogelijke paranormale activiteit.
Een getrouwde man krijgt te maken met een obsessieve ex-vriendin nadat hij terugkeert naar zijn geboorteplaats.