James McKay, un mariner de Baltimore, arriba a San Rafael, a l'Oest, per casar-se amb Pat Terrill, la filla malcriada del comandant Henry Terrill. Tant el comandant Terrill com el seu gran enemic, Rufus Hannassey, volen una finca, Big Muddy, per l'aigua que té. Julie Maragon, la millor amiga de Pat, és la propietària de Big Muddy i no la vol vendre a cap dels rivals. McKay sembla un dandi i Steve Leech, el capatàs del ranxo del comandant, el menysprea. A més a més, Steve està enamorat de Pat. El caràcter pacífic de McKay provoca el menyspreu de tothom, fins i tot de Pat. McKay s'interessa per Julie i ella accepta vendre-li la finca. A causa d'això, Pat i McKay es discuteixen per última vegada. Leech aprèn a respectar la força de caràcter de McKay. Rufus Hannassey segresta Julie i para una trampa al comandant.
Oscaritzada aproximació a la figura del general Patton, un dels noms mítics sorgits de la Segona Guerra Mundial. A la vegada, una reflexió sobre l’home i la guerra.
Desenganyat de la civilització, Jeremiah Johnson se'n va a viure a les muntanyes de l'oest. El primer hivern que hi passa, després d'haver estat a punt de morir, coneix Bear Claw, un vell que li deixa compartir la seva cabana i que li ensenya tot el que sap sobre la vida a la natura. Arribat l'estiu se separen. Jeremiah troba un colonitzador i els seus dos nens, tots morts a mans dels indis. Només n'han sobreviscut la dona i el nen petit, que s'ha quedat mut de la impressió. Jeremiah recull el nen, a qui posa el nom de Caleb. Després de recòrrer diversos territoris dels indis, Jeremiah rep com a regal d'un cap de tribu la seva fill, Swan. Ell, la noia i el nen s'instal·len en una cabana per viure junts. Un dia Jeremiah troba que els indis han matat i torturat la seva dona i Caleb. Aleshores comença la venjança de Jeremiah Johnson, que el va convertir en una llegenda vivent.
En un poble idíl·lic costaner escocès Macintyre (Peter Riegert), l'enviat d'una companyia petrolífera, negocia la compra de totes les propietats de la zona per construir-hi una refineria. Els habitants del poble veuen una oportunitat per enriquir-se, però l'obstinació del vell Ben (Fulton Mackay), propietari d'una platja, impedeix el tracte. Mac només pot oferir diners i la platja és tot el que Ben ambiciona. Mentrestant, el nouvingut se submergeix en un mode de vida que es mou a un ritme pausat, on el paisatge i la comunitat l'envolten als seus llaços.
En una petita ciutat de Mississippi, la Cookie, una vídua, viu amb la filla d'una neboda i amb Willis, un empleat negre que s'encarrega de cuidar-la. Incapaç de superar la mort del seu marit, l'anciana se suïcida. Són les seves nebodes Camille i Cora els que troben el cadàver i fan desaparèixer una nota dirigida per la dona gran a Willis. Convençudes que un suïcidi és una deshonra per a la família, intenten fer creure als altres que es tracta d'un assassinat comès per un lladre. Gràcies a la investigació policial, en què es veuran involucrats molts ciutadans, sortiran a la llum foscos secrets familiars.
Joe Dirt és un innocent conserge d'estrany pentinat i texans rentats que encara té l'esperança de trobar els seus pares, a qui va perdre quan tenia vuit anys en una visita al Gran Canó. Durant la cerca, un locutor de ràdio el convida al seu programa per burlar-se'n, sense sospitar que les seves aventures ordinàries seran la delícia de l'audiència.