Dr. Sayer overtager en afdeling for stærkt katatoniske patienter på et psykiatisk hospital. Her afprøver han stoffet L-DOPA på patienten Lowe, der langsomt kommer ud af sin skal af indesluttet tavshed og begynder at opleve livet på ny. Desværre har stoffet stærke bivirkninger.
Brian og Neil er to unge mænd, der tilsyneladende intet har til fælles. Godt nok bor de i den samme by, og da de var 8 år, gik de på samme baseballhold. Men der stopper ligheden. Brian er blevet en sexforskrækket, indadvendt ung mand, der er overbevist om, at han blev bortført af en UFO, da han var otte. I samme alder opdagede Neil, at han var bøsse, og siden har han levet som eftertragtet trækkerdreng. Men de to meget forskellige mænd bærer på en fælles hemmelighed fra barndommen, som har formet og ødelagt deres liv. Det er kun Neil, der kan huske, hvad der skete. Brian, derimod, husker intet af, hvad der skete i fem uheldssvangre timer i hans barndom.
Året er 1983. Den 12-årige enspænder Shaun har skoleferie og går og keder sig. Faren er død i Falklandskrigen, og i skolen vil ingen rigtig kendes ved ham. Men så møder han en gruppe skinheads, der tager ham under vingerne, først i maskottens rolle, siden som mere ligeværdigt medlem af outsider-gruppen. Undervejs falder lokkerne, for flokkens dresscode fordrer - ud over Dr. Martens-militærstøvler, opsmøgede cowboybukser og pilotjakker - glatte isser. Den rå, men hjertelige tone skifter leje undervejs, først på den følsomme måde, da en smuk punkerpige kaster mere end ét kærligt blik på den noget kortere Shaun, siden mere dystert, da den fremmedfjendske Combo lukkes ud af fængslet og begynder at rekruttere medlemmer til National Front.
Året er 1985 og en atomkrig mellem USA og USSR truer. Næsten alle superheltene er blevet tvunget til at lægge kostumerne, men da en eks-helt dør under mystiske omstændigheder, beslutter superhelten Rorshach at undersøge sagen. Flere af hans maskerede kolleger vender tilbage fra pensionist livet for at hjælpe. Undervejs afslører de et grueligt komplot, og så er der atter brug for superheltene.
Davey Gillen og Gerry Campbell sidder begge bag tremmer i Maze-fængslet i Nordirland i starten af 1980'erne. De er IRA-sympatisører og får regelmæssigt tæv af fangevogterne. Samtidig kæmper de for at få IRA anerkendt som politisk organisation, så de kan blive anerkendt som politiske fanger. Deres kamp fører ikke rigtig nogen vegne. En dag beslutter en anden IRA-fange, Bobby Sands, at tage nye metoder i brug. Han starter en sultestrejke.
Behrani, en iransk indvandrer, køber en bungalow i Californien og tænker, at han kan ordne det, sælge det igen og tjene penge nok til at sende sin søn på college. Huset er imidlertid den legale ejendom af den tidligere stofmisbrugere Kathy. Efter at have mistet huset i en uretfærdig juridisk tvist med amtet, har hun ingen steder at gå. Hun vil have sit hus tilbage og ansætter en advokat og bliver ven med en politibetjent. Hverken Kathy eller Behrani har overtrådt loven, så de befinder sig involveret i et vanskeligt moralsk dilemma.
Dagen er begyndt dårligt for den tidligere marinesoldat Michael, men da han træder ind i en bar i lillebyen Red Rock West, synes heldet at skifte. Manden bag disken tilbyder ham 10.000 dollars for at myrde hans hustru. Hun er dog ikke så let at have med at gøre. Og endnu mere vanskelig er den virkelige lejemorder, der senere på dagen kommer til byen.
Gabriel Byrne er "præstedetektiven" Father Kiernan der efterforsker religiøse fænomener på vejen af kirken. Han bliver bedt om at kigge nærmere på en sag hvor en ung pige, Frankie (Arquette), bliver plaget af såkaldte "stigma", mystisk fremkomst af de sår Kristi fik på korset. Frankie er simpelthen ved at dø af de tilbagevendende sår. Kiernan forsøger at hjælpe hende, men han finder hurtigt ud af at der er kræfter i kirken, der slet ikke ønsker at hun overlever.
Diana er et levende billede på den ærkeamerikanske forstadsfrue. Hun lever et tilsyneladende pletfrit liv med en mand, som er professor, og en lille datter. Da femtenårs-dagen for et tragisk skuddrama på hendes high school nærmer sig, begynder Diana at sætte spørgsmålstegn ved sit liv og endda også sin egen forstand. I tilbageblik er Diana og hendes veninde Maureen livlige elever, som fantaserer om drenge, pjækkeri og om at forlade den slumrende forstad, så snart de er færdige med skolen. Dog bliver venskabet anstrengt i tiden op til den skæbnesvangre dag, hvor en dreng skyder løs på skolen og Maureen er blandt de dræbte. I nutiden hjemsøges Diana af minderne og et mysterium afsløres bid for bid.
Henry Poole forlader sin forlovede og familievirksomhed for at tilbringe, hvad han tror, er hans resterende dage alene. Opdagelsen af et 'mirakel' af en nysgerrig nabo bryder hans ensomhed og genopretter hans tro på livet.
Brooklyn, 1985. John Gotti er på vej mod toppen af mafia-verdenen. Michael, Bobby og Carmine er på vej ud i livet. Men de tre barndomsvenner har vidt forskellige ambitioner: Michael skal læse Jura, Bobby vil giftes, mens Carmine drømmer om at følge sine kriminelle forbilleder i den lokale mafia, og da han kommer i kontakt med gangsteren Ceasar, tager han en beslutning, som vil kaste de tre venners liv i uventede retninger.
Denne gang skal børnene og de tapre Ewoks hjælpe Noa og Teek med at få fat i en brændstofcelle til Noas rumskib, så de kan komme hjem. Men ak og ve, den onde konge Terak vil også have fingre i den, så Terak og hans onde hær af Marauders begynder nu en fæl jagt på den. Og stakkels dem, som kommer i vejen. Endnu en gang må de små Ewoks ud på et drabeligt eventyr, denne gang på jagt efter brændstofcellen. Men hvem kommer først?