Reporteren Chuck Tatum opsnapper en historie om en mand, der er fanget i en mineskakt med overhængende fare for når som helst at blive levende begravet. I stedet for at hjælpe manden, forhaler Tatum redningsaktionen, udelukkende for at kunne sende den ene farverige beretning efter den anden til sin avis.

Nick Bianco ender i fængsel efter et juveltyveri. Han nægter at sladre om de andre medvirkende i tiltro til, at der vil blive sørget for hans kone og børn, mens han sidder inde. Da han erfarer, at hans kone har begået selvmord, skifter han mening og ender med at slå en handel af med statsadvokaten. Ncik kan få sin frihed, men skal til gengæld hjælpe med at få den psykopatiske Tommy Udo bag tremmer. Det bliver en beslutning han hurtig kommer til at fortryde.

Warren "Rip" Murdock, en tidligere soldat, prøver at finde ud af, hvem der hængte hans ven Johnny op på et mord og fik ham myrdet! Sporet af hans krigskammerats mørke fortid fører Rip til Coral "Dusty" Chandler, der engang var Johnnys kæreste. Nu synger hun på en natklub, der bliver styret af den brutale gangster Martinelli. Rip får en prøve på den smukke blondines forførende charme, men bliver pludselig fanget i et kompliceret net af bedrag og fare. Er Dusty et uskyldigt pigebarn, eller er hun en dødsensfarlig sirene, der lokker Rip mod en sikker død?

Den fattige mekaniker Dan Brady (Mickey Rooney) ´kommer til´ at låne 20 dollars i kasseapparatet på værkstedet, hvor han arbejder. Grunden til at han snupper pengene er, at han vil invitere servitricen Vera Novak (Jeanne Cagney) ud på en date. Udover lidt problemer med Veras ex-kæreste Nick (Peter Lorre) går aftenen med Vera fint, men snart efter dukker bogholderen op for at tjekke kasseapparatet. Dan må nu skride til desperate metoder for at dække underskuddet!