La història comença quan una nau cau en l'estrany i inhòspit planeta Perdide. L'impacte ha eliminat a gairebé tota la tripulació menys al fill d'una parella: Pell. Aquest noi i la seva única esperança representada per un micròfon que sobrenomena Mike. Aquest petit artefacte, al que el nen atribueix vida pròpia, és un mecanisme de comunicació que pot esbiaixar les distàncies estel·lars i trobar algun receptor. Un grup de colons rep el senyal d'auxili i s'embarca en el rescat de l'orfe. A més, els perills augmenten, ja que aquest planeta ha estat seleccionat per una avançada raça per la seva colonització.

Un grup de nacionalistes russos s'han apoderat d'una base estratègica de míssils nuclears i amenaça el món. "El Crimson Tide", el submarí nuclear més poderós dels Estats Units, rep llavors l'ordre d'acostar-se a les costes de Rússia. L'Estat Major del submarí rep l'ordre de bombardejar Rússia, just quan arriba un segon missatge indesxifrable... lluiten pel control de la nau.