Pada tahun-tahun sebelum Perang Dunia II, seorang anak Jepang yang tidak punya uang dipisahkan dari keluarganya untuk bekerja sebagai pembantu di sebuah rumah geisha.

Pelancong buta Zatoichi adalah ahli pedang dan tukang pijat yang suka berjudi dalam permainan dadu. Ketika dia tiba di sebuah desa yang terkoyak oleh geng-geng yang bertikai, dia bertekad untuk melindungi penduduk kota.