Antonio, a külvárosi, munkanélküli családapa hosszú hónapok óta először dolgozhatna plakátragasztóként. A munkához azonban elengedhetetlenül szüksége lenne biciklire. Miután a megváltó jármű a zálogházban helyet cserél a feleség utolsó lepedőjével, úgy tűnik, Róma kiábrándító mocska enged szorításából. Ám az első munkanapon ellopják a kerékpárt. Antonio hű barátja, Bruno a tolvaj után veti magát. "A Biciklitolvajokban egy római munkanélküli végre foglalkozáshoz jut s ennek ellátásához kerékpárra van szüksége. De miközben plakátokat ragaszt a falakra, ellopják a kerékpárját. Egész álló nap járja Rómát, hogy megtalálja nélkülözhetetlen munkaeszközét, de hiába. Így lesz ez a hétköznapi esemény egy szívettépő tragédia tárgya..." Georges Sadoul

Dora, az egykori tanárnő a forgalmas pályaudvaron üldögél asztala mögött. Analfabéták helyett ír levelet, ezzel tartja el magát. Egy nap egyik ügyfelét halálos baleset éri, akinek fia, Josué magára marad. Dora úgy érzi, hogy segítenie kell a gyermeken, de nem vállalkozik rá, hogy magához vegye. Inkább útnak indul a kisfiúval, hogy megkeressék az apját.

Még Napóleon korában történik, hogy egy francia tiszt nagyon megsérti bajtársát. Ez a sértés és a sértés okozta bosszúvágy egész életükre meghatározóvá válik. Ami eleinte egyszerű párbajnak indul az első alkalommal, később rituális, időről időre megrendezendő első vérig tartó párbajozási tradícióvá válik.

Egy szegény családból származó kamasz próbál megszökni egy emberkereskedő fogságából, de választania kell a saját értékrendje és a túlélés között.

Az ötvenes évek második felében még kevésbé volt nyílt a kapcsolat férfiak és nők között, mint napjaikban. A baltimore-i fiúk, Eddie, Shrevie, Boogie és a többiek bandába verődve járnak szórakozni. Élvezik egymás társaságát, naphosszat a bisztróban lógnak. Órákat képesek eltölteni a kóla mellett. Eszik a sajtburgert és a sült krumplit, szívják a cigarettát, miközben a rockzenekarokról, focicsapatokról és persze a nőkről vitáznak. Nemsokára mindegyikük elindul a maga útján. Van, aki továbbtanul, van, aki dolgozni kezd, majd családot alapítanak, és talán soha többé nem kerülnek ilyen közel egymáshoz.

Az Empire Records nevű lemezboltban dolgozó dolgozik 8, kicsit bolondos és problémás alkalmazott. A gond akkor jelenik meg, amikor az előző napi bevételt Lucas elveri Atlantic City-ben, így a társaságnak fel kell kerekednie, hogy valahogyan visszaszerezzék a pénzt. Mindeközben mindenkinek a saját gondjait is meg kell valahogyan oldani...

"Linklater „novelláiban” a spleen, a szabadság, a bosszú, a konformizmus elleni lázadás, a politikai kritika váltják egymást rendezetlen képekben. Szinte azt érezzük, hogy a rendező filmjét csak saját tudatalatti mentális struktúrájában építette fel. Fő erejét viszont nem az alakokat steadycam mozgással követő képek (állandó operatőre Lee Daniel), hanem a beszédek adják. A több tucatnyi irodalmi, filozófiai és zenei idézet teszi kultikussá ezt a füzért. Mégis a tömérdek alak mellett egy-két motívum összefogja a dekonstrukciót. A lehetséges vagy lehetetlen szabadság kérdése, az ebből fakadó társadalmi rendszer tagadása, valamint az egzisztencialista lét feszegetése, amely hol a passzivitás léte, hol a rombolás, hol pedig a párkapcsolatban jelenik meg." (Ritter György - filmtett.ro)

Nem könnyű a hagyományos perzsa családban élő Shirin helyzete. Miközben a lány minden igyekezetével próbál megfelelni a családjának, nem meri elárulni nekik, hogy valójában biszexuális. A volt barátnője, Maxine nem érti, hogy miért nem mondja el ezt nekik. Egy napon Shirin bátyja bejelenti, hogy eljegyzi a szülők által is elfogadott lányt, mire Shirin csendes lázadásba vonul. Pánszexuális kalandok sorát éli át, miközben próbálja megérteni, mi vezetett a Maxine-nel való kapcsolatának széthullásához. (port.hu)

Egy csoport tizenéves szökevény próbál túlélni Los Angeles utcáin. Kábítószer, prostitúció, az erőszak és a bürokratikus közöny veszélyt jelentenek a gyerekekre, akik mégis inkább ezt a kemény életet választják, minthogy visszamennének a családjukhoz. Heather, valamivel idősebb, vezetőjük és anyjuk lesz a gyerekeknek.

Bucum Jackson fejvadász olyan kisstílű fickókat kapcsol le, mint Reggie, aki óvadék ellenében szabadult, de nem jelent meg a tárgyalásán. Miközben Reggie-t üldözi a nem igazán hagyományos és minden szempontból törvényes módszerekkel dolgozó Bucum, az üldözõ és az üldözött váratlanul egy gyémántrablás közepébe csöppen Idõben sikerül kereket oldania, de késõbb rájön, hogy nem úszta meg ennyivel: egy lottószelvényt ugyanis véletlenül a kisbuszban hagyott, és kiderül, hogy megütötte vele a jackpotot! Reggie és Bucum útjai újra keresztezik egymást. Reggie a szelvényt akarja, Bucum Reggie-t.