Een Italiaanse man krijgt tijdens de crisis van de jaren 30 een kans om aan de slag te gaan als posterplakker. Op zijn eerste dag wordt zijn fiets gestolen en komen de kansen om zijn familie uit de armoede te halen in gevaar.
In de buurt van het centraal station van Rio de Janeiro, verdient Dora, een voormalige lerares van bijna zestig, haar boterham met het schrijven van brieven voor analfabete migranten. Tot haar arme klanten behoren Ana en haar jonge zoon.
Milan en Sophie zijn twee twintigers die willen trouwen en kinderen krijgen. Milan heeft ambitieuze plannen voor het openen van een danceclub. Na hard werken lijkt het een succes te worden, maar nadat hij in elkaar wordt geslagen krijgt hij te horen dat hij nooit meer zal kunnen lopen. Zijn wereld stort in en niet alleen die van hem...
Straatsburg in 1800 ten tijde van Bonapartes consulaat. Luitenant Gabriel Ferraud verwondde tijdens een duel de neef van de burgemeester. Luitenant Armand d'Hubert krijgt van zijn superieuren de opdracht Ferraud aan te houden.
Eind jaren vijftig. Vijf jongens van begin twintig zitten klem tussen jeugd en volwassenheid. Ze 'vluchten' naar hun Diner, noem het een cafetaria. Langzaamaan nemen ze hun verantwoordelijkheden serieuzer en keren ze de Diner de rug toe.
Empire Records is een heerlijk ouderwetse platenzaak, en de verzamelplaats van een bonte verzameling jong grut. Allemaal kampen ze met hun eigen problemen, dromen en romances, maar wanneer een grote muziekketen de zaak wil overnemen, schieten ze eensgezind in actie. Draai de volumeknop nog wat meer naar rechts en laat je van je sokken blazen door deze Special Fan Edition van Empire Records, met 16 minuten nooit eerder vertoonde fragmenten en één van de swingendste soundtracks ooit, met nummers van Gin Blossoms, The Cranberries, Toad the Wet Sprocket, Cracker, Evan Dando, Better Than Ezra en vele anderen.
Kirk, een normale jongen, ontmoet de perfecte vrouw en tegen alle verwachtingen in, valt ze ook nog voor hem. Kirk is in de zevende hemel, maar zijn gebrek aan zelfvertrouwen en zijn vrienden en familie die niet met de relatie meewerken, zijn storende factoren die een gevaar zijn voor Kirk's "droom".
Enkele tieners zijn van huis weggelopen en moeten vechten om in Los Angeles op straat te kunnen overleven. Drugs, prostitutie en geweld zijn dagelijkse kost. De straatjongeren vormen een bende en worden als het ware één familie.
De achtervolging van een ontsnapte gevangene leidt de premiejager Bucum naar een verlaten opslagplaats. Wat beiden echter niet weten is dat dit de aflever-locatie is van een grote diamantroof. De twee besluiten samen te gaan werken om de dieven te slim af te zijn, en hierbij de wederzijdse problemen die ze met elkaar hebben te proberen te overkomen.