Ransom Stoddard, senador del Congrés dels Estats Units, explica a un periodista perquè ha viatjat amb la seva dona per assistir al funeral del seu vell amic Tom Doniphon.
L'any 1836, a prop de San Antonio, es produeixen diversos incidents entre els independentistes texans i l'exèrcit mexicà. Els guerrillers lluiten per la independència contra el president mexicà, el general Santa Ana. El general Sam Huston necessita molts homes per defensar Texas i mentre els busca, per guanyar temps, ordena al coronel William Travis que defensi un petit destacament on lluita, entre d'altres, el famós David Crockett.
Una nena d’onze anys només vol que els seus pares l’estimin i ser famosa a l’escola. Però, en realitat, és l'aneguet lleig i repel·lent que tothom apallissa físicament i psicològica.
Durant un preciós dia de tardor, en un idíl·lic racó campestre de Vermont, se senten tres trets i apareix un cadàver, el d'en Harry. Un antic capità que creu que es tracta d'un accident de caça del qual se sent responsable, enterra, desenterra i transporta diverses vegades el cadàver, la identitat del qual es pregunten, perplexos, una dona soltera, un metge miop i un pintor abstracte.
En un poble idíl·lic costaner escocès Macintyre (Peter Riegert), l'enviat d'una companyia petrolífera, negocia la compra de totes les propietats de la zona per construir-hi una refineria. Els habitants del poble veuen una oportunitat per enriquir-se, però l'obstinació del vell Ben (Fulton Mackay), propietari d'una platja, impedeix el tracte. Mac només pot oferir diners i la platja és tot el que Ben ambiciona. Mentrestant, el nouvingut se submergeix en un mode de vida que es mou a un ritme pausat, on el paisatge i la comunitat l'envolten als seus llaços.
En Charles Driggs és un mediocre home de negocis, un tipus senzill i de vida rutinària, poc aficionat a les aventures, que de sobte coneix la Lulu, una noia esbojarrada, sexy i perillosa que el portarà de cap mentre li roba el cor.
L'agent Jack de la policia de San Francisco fa cinc anys que investiga un presumpte cap del crim organitzat anomenat El Témpano, però, després d'un tiroteig en què resulta mort un innocent, és suspès del servei per Assumptes Interns. Aleshores només tindrà 48 hores per trobar El Témpano.