Det vilde vesten, 1885. En ung advokat, Ransom Stoddard, bosætter sig i en nybyggerby. Her støder han sammen med revolvermanden Liberty Valance, men bliver reddet af barske, men hæderlige Doniphon. Da Valance udfordrer Stoddard til en duel, forventer alle, at advokaten er på vej til de evige græsmarker. Han vinder imidlertid, og så er vejen banet for et politisk karriere for den nye folkehelt.

Da en fremmed uden navn rider ind i den lille mineby, er han svaret på borgernes bønner. De behøver en professionel til at forsvare sig mod tre banditter, som er på vej fra fængslet tilbage til byen for at få hævn.

Enspænderen Jeremiah Johnson drager ud i den storslåede nordamerikanske vildmark for at leve i pagt med naturen. Han forsøger at holde sig på afstand af de fremrykkende hvide mænd og de indianere, hvis jord de tager, men det er lettere sagt end gjort.

Året er 1881 og det vilde vesten er ikke, hvad det har været. Heller ikke for Billy the Kid, der flygter fra fængslet for atter en gang at gøre New Mexico usikker. Kvægbaroner sætter Billys gamle ven Pat Garret i spidsen for gruppen, der skal jage revolvermanden og hans slæng.

Den amerikanske lejesoldat Hogan er på vej mod Mexico for at melde sig under den mexicanske oprørsbevægelses faner. Undervejs redder han nonnen Sara fra at blive voldtaget. Hun er også på en mission for mexicanerne, og de slår følgeskab, da de tilsyneladende har fælles interesser - det tror Hogan i det mindste.

Mens hun er ved at søge skilsmisse, møder en stripper, Roslyn, en aldrende cowboy, Gay, og den tidligere krigspilot Guido. De to mænd falder øjeblikkeligt for hende, og sammen flytter de alle ind i et hus i ørkenen. Da rodeo-rytteren Perce kommer ind i billedet går mændene ind i et tvivlsomt partnerskab.

På vej til Australien havner lykkejægeren Jason McCullough i en lille guldgraverby og bestemmer sig for at tjene lidt ekstra lommepenge ved at tage et midlertidigt job som sherif. Det lykkes ham at få et forsumpet bysbarn rettet op til at blive vicesherif, at overliste den frygtede Danby-bande og at afværge de lidenskabelige tilnærmelser fra borgmesterens datter - alt sammen uden at komme til at svede eller snavse sine skinnende sorte støvler til.

John Wayne og Maureen O’Hara får rodet sig ind i en voldsom kamp mod apacherne og hinanden i denne John Ford-klassiker! Oberstløjtnant Yorke (Wayne) drager mod Rio Grande for at bekæmpe en krigerisk stamme. Men Yorke stilles over for sit sværeste slag, da hans noget uortodokse plan, hvis mål var at få skovlen under de snu apacher, fører truslen om en krigsretsdomstol med sig. Fastlåst i en blodig krig må han kæmpe bravt for at redde både sin ære og sin familie.

Catherine Ballou er lige vendt hjem efter et langt skoleophold, men meget er sket siden hun forlod sin gamle far. En korrupt sheriff ser bare på, mens banditter styrer byen og prøver på at overtage Frank Ballou's gård. Hun får et råd af en medhjælper på gården (han er vidstnok halvtredsenstyvendedel indianer af én eller anden slags): Hyr en revolvermand! Det gør hun så og da hun har læst om Kid Shelleen, ja så skriver hun til ham. Men han er alt andet end hvad hun havde drømt om. Gammel, slidt, brugt og lugter fælt!