L'exèrcit americà fa unes proves atòmiques en un desert del sud-oest dels Estats Units. Com a resultat de les radiacions, les formigues pateixen una mutació que les fa créixer fins a assolir gegantines dimensions. Mentre el govern nega l'existència de l'amenaça, els insectes mutants van cap a les ciutats més properes. Un grup de científics i militars intentaran impedir el desastre.

Després de ser enverinada sense remei, una criminal implacable té menys de 24 hores per venjar-se dels seus enemics i, durant el procés, es forma un vincle inesperat amb la filla d'una de les seves víctimes anteriors.