Un prestigiós vulcanòleg (encara afectat per la mort de la seva esposa en l'erupció de la muntanya Pinatubo), Harry Dalton (Pierce Brosnan), detecta una perillosa activitat sísmica i avisa d'una possible erupció en les proximitats de Dante's Peak, un preciós i tranquil poblet del nord-oest coronat per un immens volcà apagat. Malgrat les investigacions, ningú dóna crèdit als avisos de l'expert... fins que ja és massa tard. Enmig del pànic general, el volcà entra en erupció i la fugida es fa desesperada. Harry intentarà escapar junt amb l'alcaldessa (Linda Hamilton) i els seus fills.

Un científic psicòpata està estudiant una nova font d'energia geotermal amb l'objectiu d'originar un volcà sota la ciutat de Nova York. Un grup de geòlegs amb pocs recursos hauran d'aturar el desastre.

Com el calendari maia prediu, el món s'acaba l'any 2012, amb desastres naturals com a erupcions volcàniques, tifons i glaceres inundant el planeta. Mai abans una data en la història ha estat tan important per a tantes cultures, religions, científics i governs. 2012 és una aventura èpica sobre un cataclisme global que provoca la fi del món i conta l'heroica lluita dels supervivents.-