Històries independents a través de les quals Jim Jarmusch presenta el panorama nocturn de cinc grans ciutats (Los Angeles, Nova York, París, Roma i Hèlsinki), amb un taxi, i el que en ell hi passa des del vespre fins a la matinada d'un mateix dia.
Ferdinand Griffon, àlies 'Pierrot', fuig de París amb Marianne, la mainadera que ha contractat la seva dona. La parella es dirigeix al sud de França, però el viatge es torna molt perillós quan una banda de gàngsters amb què Marianne està implicada, els va trepitjant els talons.
Melvin Udall, un escriptor obsessiu i maniàtic, és un dels éssers més desagradables i desagraïts que un pugui tenir com a veí. Però, un bon dia, ha de fer-se càrrec d'un gos al que odia a mort. La presència en la seva vida de l'animal estovarà el seu cor.
Dos malalts terminals, de personalitats i mons completament oposats, fan amistat en compartir la mateixa malaltia, el càncer. L'Edward Cole és un milionari arrogant i en Carter Chambers és un mecànic de classe modesta. Malgrat tot, decideixen fer junts l'últim tros del camí.
Un viatge de Londres a la Riviera francesa farà que Joanna i el seu marit Mark revisquin els romàntics començaments de la seva relació, els primers anys del matrimoni i les respectives infidelitats. Amb el pas del temps tots dos han canviat, per la qual cosa hauran d'enfrontar-se a un dilema: separar-se o acceptar-se mútuament tal com són.
L'aspirant a campió de carreres Llamp McQueen està sobre la via ràpida a l'èxit, la fama i tot el que ell havia somiat, fins que per error pren un desviament inesperat a la polsegosa i solitària Ruta 66. La seva actitud arrogant s'esvaeix quan arriba a una petita comunitat oblidada que li ensenya les coses importants de la vida que havia oblidat.
La vida d'en Lloyd i en Harry, dos amics de poques llums, és un veritable desastre. En Lloyd treballa com a xofer d'una limusina i en Harry es dedica a rentar i transportar gossos. Un dia en Lloyd du a la limusina una noia anomenada Mary Swanson. La Mary va cap a l'aeroport per viatjar a Aspen, on viu la seva família. Però quan arriben a l'aeroport en Lloyd s'adona que la noia s'ha deixat un maletí ple de diners.
El xèrif Wallace ha decidit venjar-se per una ofensa personal empaitant un camioner llegendari a qui anomenen l'Ànec de Goma. El que no espera és que la resta de conductors ha decidit donar suport al seu company i han format un comboi de camions d'una milla de llarg que no s'aturarà davant de res. Gradualment, s'hi afegeixen més i més vehicles al cada vegada més llarg comboi, retronant per les carreteres pel maltractament que reben de la policia i dels polítics, els quals provaran de detenir-los o bé de manipular-los electoralment.