Després d'haver donat un cop molt lucratiu, un home és traït per la seva dona i pel seu millor amic. Tots dos ho abandonen, donant-ho per mort, en una cel·la de l'abandonada presó d'Alcatraz. Anys després, intentarà venjar-se i recobrar la part del botí.

Mark Sheridan és un agent secret que, després d'haver causat dos morts mentre intentava trobar un infiltrat en la seva agència de seguretat, és arrestat. El traslladen en un avió junt amb d'altres presos, però l'aparell té un accident i ell aconsegueix escapar. El marshal Sam Gerard i el seu equip seran els encarregats de buscar-lo. Molt aviat, Gerard s'adonarà que Sheridan no és un simple delinqüent i que l'acusació dels dos assassinats amaga una trama d'intrigues i d'implicacions polítiques.

Un temporal de neu assota Chicago, dificultant l'intens trànsit del seu aeroport. Tot i les males condicions meteorològiques, l'aeroport aconsegueix romandre obert, però entre els avions que s'enlairen causa una gran alarma el que vola amb destí a Roma, perquè, entre els passatgers, hi ha un polissó i un home amb un maletí sospitós.

Jenny Marsh és una ex-presidiària que, després de passar cinc anys a la presó i aconseguir la llibertat condicional, estableix una estreta relació amb l'agent que l'ha de vigilar.

L'agent de l'FBI Stanley Lloyd custodia un diamant molt valuós durant un trasllat a un museu i té por que vagi a parar a mans del seu arxienemic, en Max Burdett. En Max i la seva sòcia Lola són una parella de lladres que sempre aconsegueixen el botí que volen i en surten impunes, i després de l'últim cop tenen previst retirar-se a viure tranquils fora de la jurisdicció de l'FBI. Però l'agent Lloyd no els deixarà en pau tan fàcilment i els anirà a trobar a Les Bahames.

Julie va perdre els seus pares quan només era una nena. Ara, als 17 anys, viu amb el senyor Miyagi, un ancià japonès amic de la seva àvia. La noia a més té problemes a l'institut amb una banda de nois que juguen a protegir el seu país d'enemics interiors que ja no respecten el vell ordre.

Max Kirkpatrick (William Baldwin) és un brillant agent de policia que es veu obligat a protegir l'atractiva Kate McQuean (Cindy Crawford), una advocada prestigiosa de drets civils de Miami que veu la seva vida amenaçada per una banda d'antics agents del KGB liderada per un home important de negocis de l'antiga Unió Soviètica.