On vuosi 1660, ja Ranskassa nähdään nälkää. Vallassa on huikentelevainen nuori kuningas Ludvig XIV, jolle kauniit naiset ja loisteliaat juhlat ovat kansan hyvinvointia tärkeämpiä. Samaan aikaan Bastiljin alimmassa tyrmässä viruu rautanaamioon puettu vanki, jonka henkilöllisyys on hämärän peitossa. Edellistä kuningasta kunniakkaasti puolustaneet muskettisoturit, Athos, Porthos, Aramis ja D'Artagnan, päättävät vielä kerran yhdistää voimansa valtakunnan - ja salaperäisen vangin - pelastamiseksi.
Kapteeni Vostrikov saa komentoonsa Neuvostoliiton laivaston kruununjalokiven, K-19-ydinsukellusveneen. Aluksen neitsytmatkalle kohti Antarktista lähtee myös syrjäytetty ex-kapteeni Polenin. Jännittynyt tilanne kiristyy äärimmilleen, kun sukellusveneen reaktorin jäähdytysjärjestelmä alkaa reistailla amerikkalaisen sotilastukikohdan läheisyydessä.
Kolmekymppinen Elli asuu idyllisessä ja eristäytyneessä saaristossa aviomiehensä Mikon kanssa pandemian levitessä maailmalla. Ellin elämä järkkyy, kun hänen nuoruudenrakkautensa, Mikon vanha opiskelukaveri Olavi, saapuu vierailulle Ranskasta.