Han passat quatre anys des que aquell gran tauró blanc va terroritzar el petit poble costaner d'Amity. El cap de policia Brody continua preocupat, tot i que hi ha en marxa diversos projectes per revifar l'interès turístic de les platges. L'alcalde Larry Vaughn dóna la benvinguda a l'inversor Len Peterson i el seu equip al poble. Dos submarinistes exploren la zona on va aparèixer el perillós esqual en el passat, i són devorats per un altre enorme tauró no sense abans obtenir-ne una foto de l'ull del monstre. La desaparició dels dos bussejadors alerta Brody, ja que és estiu i els turistes arriben per centenars fins a Amity. Mentrestant, un grup d'adolescents entre els quals hi ha Mike i Sean, els fills del policia, fan una excursió fins a una península propera...

Des de temps immemorials, els projectes residencials del barri de Cabrini Green a Chicago s'han vist amenaçats per la història d'un suposat assassí en sèrie amb un ganxo per mà que s'invoca fàcilment repetint el seu nom cinc vegades davant d'un mirall. Avui, una dècada després que l'última torre de Cabrini fos enderrocada, l'artista visual Anthony McCoy (Yahya Abdul-Mateen) i la seva xicota Brianna Cartwright (Teyonah Parris), es muden a un apartament de luxe d'un barri ara irreconeixible, ple de mil·lennials i de persones que, en general, desconeixen el seu passat fosc.