לאחר שהיא נתקלת במכתב ישן המכיל רמז מסקרן, אישה צעירה יוצאת למסע אל מטע טרופי השייך למשפחתה, במטרה לגלות סודות מהעבר.
בשלהי 1880 עזבה האלמנה קתרין ולדון את חיה הנוחים בניו יורק ויצאה למסע להגשים את חלומה ולהפוך לציירת. היעד שלה הוא יערות דקוטה, שם היא פוגשת בצ'יף אינדיאני בעל מוניטין מאיים ובחייל אמריקאי שמשימתו להשתלט על אדמת האינדיאנים. מערכת היחסים שנוצרת בינה לבין הצ'יף חושפת בפניה אמת היסטורית שלא הכירה, ופותחת את ליבה מחדש למחילה ולאהבה.
שלושה אחים בוגרים מתכנסים בניו יורק סביב אביהם, אמן מזדקן ועוקצני. הניסיונות להתמודד עם האב ועם מורשתו הדועכת מלבים טינות ויריבויות רבות-שנים.