Estats Units, anys 30. Durant l'època de la Gran Depressió i la Llei Seca, un estafador de poca muntanya que intenta vendre bíblies a les vídues, es fa càrrec a contracor de la cura de la filla d'una antiga amant. La nena no només aprèn ràpidament tots els trucs de l'ofici del seu protector, sinó que fins i tot l'ajuda, de vegades, a sortir de problemes. Una comèdia dramàtica amb excel·lents crítiques, especialment als Estats Units.
Lawrence Jamieson, seductor professional que opera a la Riviera francesa, on estafa a dones riques, observa amb desgrat com és imitat per en Fedy Benson, un estrany que posa en perill la seva agradable i fàcil manera de guanyar-se la vida. La competència entre els dos donarà pas a les situacions més absurdes.
Roy (Nicolas Cage) i Frank (Sam Rockwell) són una parella de professionals de l'estafa de poca importància. Estafadors. Entabanadors. Elegeixin el nom que vulguin. El que Roy, un veterà estafador, i Frank, el seu ambiciós protegit, estan "col·locant" -diguem venent- últimament són "sistemes de filtrat d'aigua", comprats per gent confiada que paga deu vegades el seu valor per aconseguir falsos premis com a cotxes, joies i vacances en l'estranger... que mai reben. En fi, que ambdós formen una lucrativa associació. No obstant això, la vida privada de Roy no és tan satisfactòria...
La Jess, una jove estafadora aficionada, intenta enganyar en Nicky per robar-li els diners, però ell és un estafador professional i li descobreix el joc. La Jess li demana que li ensenyi l'ofici i li deixi formar part del seu equip de lladres, ell finalment l'hi permet i se'n van amb tot l'equip a cometre robatoris a Nova Orleans. S'enamoren l'un de l'altre, però en Nicky se'n separa perquè per a ell, l'amor no casa amb l'ofici. Al cap d'uns anys es retrobaran a Buenos Aires, on en Nicky prepara un gran cop relacionat amb les apostes.
Ambientada a l'Oest americà, el 1857. Quincy Drew (James Garner) i el seu amic Jason O’Rourke (Louis Gossett Jr.) són dos estafadors que han descobert una nova manera d'aconseguir diners. Viatgen de Missouri a Kansas fent-se passar per terratinent i esclau negre respectivament. A cada poble, Quincy ven a Jason i, a la nit, tots dos fugen amb els diners. Els problemes comencen quan un dels compradors descobreix la trama.
Látigo Smith és una mescla de gigoló i d'estafador que vol esborrar-se un tatuatge que porta al pit amb el nom de la seva exparella. Mentre espera que al metge del poble li passi la borratxera, escolta per casualitat que Taylor Barton, el magnat miner local, ha trobat el tèrbol pistoler Swifty Morgan perquè el mati. Látigo planeja escapar cap a les muntanyes quan tingui una certa quantitat de diners, però no pensava enamorar-se de Patience, la filla de Barton, una noia amb caràcter. Quan finalment apareix Swifty, amb ganes de venjança, Smith trama un pla descabellat per salvar la vida, acabar amb l'enemistat minera i guanyar-se el cor de la bella Patience. Un pla que potser funciona.
La història se centra en Steven Russell, un modèlic i convencional pare de família que després de patir un accident de trànsit decideix deixar enrere la farsa que estava vivint: és gai ia més ho sap des de petit. Així, Steven comença una nova i dissipada vida, veient-se obligat a cometre una sèrie de fraus per poder costejar-se les despeses. Les seves accions el conduiran a la presó, on s'enamora del seu company de cel·la, Phillip Morris, amb qui inicia una relació. Tot i això, el sistema penitenciari separarà la parella, i Russell perpetrarà diversos intents de fuga per reunir-se de nou amb el seu estimat.