El Departament de Policia de Massachussets vol acabar amb el regnat del mafiós Frank Costello. Un policia novell anomenat Bill Costigan serà l'encarregat d'infiltrar-se en la banda de Costello. La seva veritable identitat només la saben els seus dos superiors. Per altra banda, Colin Sullivan és un altre policia jove que forma part de la unitat d'Investigacions Especials, un grup d'oficials d'elit que també lluiten contra Costello. Però resulta que Sullivan treballa d'informador per al mafiós i d'aquesta manera el manté sempre un pas per davant de la policia.
Joe Pistone, àlies Donnie Brasco, és un agent secret de l'FBI que s'infiltra en la màfia guanyant-se la confiança de Lefty Ruggiero, un pistoler ja gran que aspira a entrar en les altres esferes del poder. Lefty tracta Donnie com a protegit seu i respon per ell. La inesperada amistat entre els dos homes planteja a Donnie un problema de consciència, i la distància entre qui fingeix ser i qui realment és es converteix en un abisme perillós.
En finalitzar la jornada laboral, un solitari empleat d'una companyia d'informàtica (Griffin Dunne) es veu embolicat en una sèrie d'estranyes circumstàncies que el porten a un dels pitjors barris de Nova York. Allà, viurà una interminable i esbojarrada nit...
Tom Stall viu tranquil·lament amb la seva dona i el seu fill en un petit poble d'Indiana, on gairebé mai passa res. Però un dia, després d'evitar un robatori en el seu restaurant, no només és considerat un heroi per tots, sinó que a més atreu l'atenció dels mitjans de comunicació. En aquestes circumstàncies, rep l'estranya visita d'algú que assegura conèixer el seu passat...
David Aames ho té tot: és guapo, té diners i una bonica dona al seu costat. Però just quan ha trobat el veritable amor a Sofia, pateix un accident d'automòbil que li deixa la cara horriblement desfigurada i ho perd tot.
En Jimmy Conlon és un gàngster de la màfia irlandesa de Nova York que treballa a les ordres d'en Shawn Maguire i fa una vida solitària, repudiat per la família i fins i tot pel seu propi fill, en Michael. Però, per casualitats del destí, es veu obligat a matar el fill del seu cap, en Danny, quan aquest està a punt d'assassinar en Michael. Això l'enfrontarà sense remei amb el seu cap, i fins aleshores amic, que enviarà tots els seus homes a matar en Michael com a venjança per la mort del seu propi fill. En Jimmy haurà de triar a qui li deu fidelitat.
Basada en un relat breu de Philip K. Dick, "Paycheck" explica la història de Michael Jennings (Ben Affleck), un geni famós a tot el món que realitza projectes especialitzats per a corporacions d'alta tecnologia. Quan acaba un treball, s'esborra la seva memòria perquè no divulgui els secrets de la companyia. Solen pagar-li molt bé pels seus serveis i Jennings espera obtenir un total de 4.400 milions de dòlars pel seu últim projecte, en el que ha emprat cinc anys de la seva vida. Però quan acaba el projecte, en comptes de tan substanciós xec se li entrega un sobre ple d'objectes sense valor i se li diu que havia acceptat renunciar a cobrar el seu treball. Com la seva memòria ha estat esborrada seguint el costum habitual, Jennings no pot defensar-se. Però després descobreix que els objectes que ha rebut són pistes sobre el seu passat.