I år har Clark Griswold (Chevy Chase) lovet familien, at de skal holde en hyggelig gammeldags jul sammen. Før vi overhovedet når til julesangene, pynter han op med grinagtige fjollerier i den uopslidelige favorit ”Fars Fede Juleferie”. Man tror, det er løgn. Der er 25.000 lamper på taget, kalkunen eksploderer på middagsbordet, og beredskabsstyrken har omringet huset. I de andre skøre roller ser vi Beverley D’Angelo, Randy Quaid, Julia Louis-Dreyfuss, Juliette Lewis, William Hickey og flere andre. Og John Hughes’ manuskript er fyldt med humor, varme og lutter tåbeligheder. Det er juleløjer for alle pengene!

Man siger, at kærlighed og penge er en dårlig kombination, men det er forståeligt, at Harry Lockhart forsøger sig. Han er kommet fra et liv i småkriminalitet til Hollywood, hvor han skal aflægge prøve til en rolle som filmdetektiv og undervises til rollen af en privatdetektiv. Da Harry møder sin drømmekvinde, må han forsøge at overbevise hende om, at han er en ægte detektiv og forsøge ikke at falde over ligene da fiktion pludselig bliver virkelighed. Lys, kamera, masser af action!

Santa Claus knapt så kendte bror Fred Claus er familiens sorte får. Denne gang er han endt i fængsel og Santa må stille kaution, men under betingelse af at Fred arbejder sin gæld af på Nordpolen, hvor der skal laves en ordentlig bunke legetøj til jul. Det viser sig dog at være julemandens største fejltagelse til dato, for brormand er ikke sådan lige til at styre.

En far begynder at date sin 29-årige datter Emmas high school frenemy kort efter hans kone er død. Hans datter begiver sig ud på en mission for at bryde det lykkelige par op.