En lille by på grænsen til Mexico styres af den forbryderiske landejer Nathan Burdette. Da Nathans bror Joe begår et mord, bures han inde af sheriffen Chance, indtil en politichef udefra kan se på sagen. Chance forventer, at Nathan og hans slæng vil forsøge at befri Joe. Til at hjælpe sig har han den unge mesterskytte Colorado, den tørlagte alkoholiker og vicesherif Dude og den halte og tandløse Stumpy.
Bick Benedict fra Texas tager til Maryland for at købe en præmie-hingst. Der møder han rancherens smukke unge datter Leslie, og de forelsker sig øjeblikkeligt. De bliver gift kort efter og vender tilbage til hans gård. Historien om dem, deres familie og deres fjendskab med cowboy Jett Rink udfolder sig over de følgende generationer.
Selvom sydstaterne har tabt krigen nægter Josey Wales at overgive sig og bliver erklæret lovløs. Han flygter sydpå med det amerikanske kavaleri lige i hælene. Selvom Josey helst vil være i fred, får han efterhånden følgeskab af en høvding, en sød pige og hendes bedstemor. Sammen forsøger de at skabe et nyt liv, men fortiden truer med at indhente Josey.
John Wayne producerede, instruerede og spillede selv hovedrollen i et af de mest legendariske slag fra dengang, hvor vesten stadig var vild. Det var en livslang drøm for ham at levendegøre en af Amerikas mest heltemodige episoder, nemlig kampen om den gamle missionstation Alamo. I denne forfaldne bygning forskansede 185 frihedselskende mænd sig, bl.a. de levende legender Jim Bowie og Davy Crockett. Deres fælles beslutning var at standse Mexicos forsøg på at overtage Texas i 1836, men det betød, at de få, men modige mænd, stod over for en reel hær på flere end 7000 mand. Kampene stod på i dagevis, men i sidste ende var udfaldet givet, hvilket var lysende klart for samtlige forsvarere. Men de stod fast til sidste mand, og er derfor blevet symbolet på den ukuelige amerikanske viljestyrke, når det virkelig gælder.
Pete (Tommy Lee Jones) er en vaskeægte, gammel cowboy, der arbejder og bor tæt på Mexicos grænse. En dag møder han den illegale indvandrer Melquiades Estrada (Julio Cedillo), som han tager under sine vinger, og de to bliver både kollegaer og venner. Samtidigt ankommer den unge grænsebetjent Mike Norton (Barry Pepper) til byen. Han lever i et kærlighedsløst ægteskab med sin high school kæreste, han er rastløs og bruger derfor jobbet til at afreagere på. En dag, da han vogter over nogle af de store, tomme sletter, hører han pludselig skud. Uden at tænke over det skyder han tilbage. Mike rammer Melquiades, der blot var ved at jage en prærieulv væk, og han dør på stedet. Da Pete finder ud af, hvad der er sket, og da det går op for ham, at alle er ligeglade med en sølle, illegal indvandrers skæbne, beslutter han sig for at tage sagen i egne hænder. Han graver Melquiades' lig op, kidnapper Mike og sætter kurs mod Melquiades' hjemby i Mexico, for at han kan få en rigtig begravelse.
Reynolds er The Bandit, en helt af en truckerkonge, der tager imod den ultimative udfordring: at hente en last Coors-øl i Texarkana - det nærmeste sted, hvor der sælges lovligt - og transportere det tværs over landet til Atlanta på 48 timer. Belønningen? 80.000 dollars! Resultatet? Det vildeste antal biljagter og ulykker, som nogen sinde er blevet filmet! Årsagen? En sherif, "Smokey" fra Texas med navnet Buford T. Justice (Jackie Gleason), bliver besat af at fange The Bandit, da denne slår sig sammen med Smokeys søns flygtende brud (Sally Field)!
Fem år efter afslutningen på borgerkrigen bevæger kaptajn Jefferson Kyle Kidd (Tom Hanks), en veteran fra tre krige, sig nu fra by til by som en ikke-fiktion historiefortæller og deler nyhederne om præsidenter og dronninger, strålende bedrifter, ødelæggende katastrofer og gribende eventyr fra rundt om kloden. På sletterne i Texas krydser han stier med Johanna (Helena Zengel), en 10-årig taget af Kiowa-folket seks år tidligere og opvokset som en af deres egne. Johanna, fjendtlig over for en verden, hun aldrig har oplevet, returneres til sin biologiske tante og onkel mod hendes vilje. Kidd accepterer at aflevere barnet, hvor loven siger, at hun hører hjemme. Når de rejser hundreder af miles ind i den utilgivende ørken, vil de to stå over for enorme udfordringer af både menneskelige og naturlige kræfter, når de søger efter et sted, de kan kalde for deres hjem.
John Wayne og Maureen O’Hara får rodet sig ind i en voldsom kamp mod apacherne og hinanden i denne John Ford-klassiker! Oberstløjtnant Yorke (Wayne) drager mod Rio Grande for at bekæmpe en krigerisk stamme. Men Yorke stilles over for sit sværeste slag, da hans noget uortodokse plan, hvis mål var at få skovlen under de snu apacher, fører truslen om en krigsretsdomstol med sig. Fastlåst i en blodig krig må han kæmpe bravt for at redde både sin ære og sin familie.
Jed Cooper er uskyldig, da ni selvtægtsmænd vil lynche ham for kvægtyveri og mord. Men han overlever mirakuløst, og først da hans uskyld er slået fast, og han har loven på sin side, drager han ud for at tage en blodig hævn over kaptajn Wilson og hans otte hjælpere.
I 1939 arver den adelige englænder Sarah en ranch i Australien. Mere af nød end af lyst slår den porcelænsfine overklassekvinde sig sammen med den upolerede kvægdriver Drover. Hvis ranchen skal reddes fra en brutal kvægbaron, skal kvæget nemlig bringes til havnebyen Darwin, og snart begiver det umage par sig afsted for at drive de 2.000 kreaturer ud på den lange og barske tur gennem ødemarken.
På jagt efter "Det forsvundne smil" drager tre venner, der alle bor i storbyen og alle befinder sig i den sureste midtvejskrise, af sted på to ugers ferietur som kvægdrivere. Det bliver ikke kedeligt!
Birdee Pruitt (Bullock) lever en stærkt misundelsesværdig tilværelse. Desværre er det kun tilsyneladende, for da hendes ægtemand udleverer sin affære med hendes bedste veninde på nationalt TV i den bedste sendetid, får hun sjovt nok en uimodståelig fornemmelse af, at der er noget helt galt i hendes liv. Med hele den ellers så perfekte facade knust til bittesmå atomer, flygter Birdee med sin lille datter hjem til den lille flække af en fødeby, som hun så lykkeligt forlod i sit tidligere liv, da alting så anderledes ud. Og mens mor og datter finder hinanden igen - og Birdee førsøger at samle stumperne af sit forspildte liv op - sniger en forunderlig styrke sig op i hende og giver hende styrke til at åbne sit hjerte - og lade håbet flyde frit igen.
Egentlig var Charles Farmer uddannet astrofysiker, men som ung måtte han - meget mod sin vilje - forlade luftvåbnet for at redde familiegården. Nu står Farmer igen i dyb gæld til sin bank. Men end ikke truslen om tvangsauktion skal afholde ham fra at forfølge sin altoverskyggende drøm: at sende sig selv i kredsløb om Jorden i den rumraket, han flikker sammen i sin lade!
Alton Meyer ligner en helt almindelig 8-årig knægt, men det er han ikke. Alton er noget helt specielt. Det er derfor FBI og NSA er meget interesserede i at få fat i ham. Det er også derfor den religøse kult han er vokset op i er desperate for at få ham tilbage. Og det er lige netop fordi han er speciel, at hans far Roy er stukket af med ham. Nu forsøger Roy med hjælp fra sin gode ven Lucas at få transporteret Alton hen til et bestemt sted på et bestemt tidspunkt. Men hvorfor? Hvad er det knægten kan? Hvad er det, der skal ske når de når frem? Helt præcist hvad er Alton?
Dr. Sullivan Travis - en stenrig gynækolog fra Dallas med nogle af landets fineste kvinder som patienter - ser pludseligt livet fra en helt ny vinkel, da hans kone får et nervesammenbrud og indlægges på et psykiatrisk hospital.