Malcolm is een nerd wonend in de The Bottoms, een ruwe buurt gelegen in Inglewood, Los Angeles. Tussen de drugsdealers en bende oorlogen probeert Malcolm vooral zijn examens te halen en z'n collegeaanvragen te voldoen, met een droom om ooit naar Harvard te gaan. Wanneer de kans zich voordoet om naar een hip underground feest te gaan, leidt dit tot een groot avontuur voor Malcolm en zijn vriendin, waarin hij eindelijk 'dope' kan zijn.
Ondanks de tragische dood van zijn oudere broer, tijdens een nacht vol graffiti, laat Anthony (Mark Webber) samen met Justin (Gano Grills) en Kevin (Jade Yorker) zijn handtekening achter op de muren van New York: ‘BLEST’. 's Avonds zijn ze aanwezig bij het geluid van veel hiphop en drugs om te beslissen waar ze gaan aanvallen. Wanneer een van de taggers van de bende wordt aangevallen door de politie, verklaart een BLEST-groep de oorlog en besluit de hele stad te taggen. Het klimaat van opstand wordt steeds verhitter, totdat de onvermijdelijke confrontatie zich aandient. Nu moet Antonhy een beslissing nemen die de loop van het verhaal Fury of the Pixadores zou kunnen veranderen, een portret van de bijna onbegrepen cultuur en kunst van taggers en graffitikunstenaars.
Een jonge tiener is een echt muzikaal talent. Hij leeft echter teruggetrokken omdat hij lijdt onder het verlies van zijn zus. Hij ontmoet een gedesoriënteerde manager die in zijn muzikale carrière op het goede spoor probeert te komen.
We volgen Joaquin Phoenix vanaf het moment dat hij aankondigt te zullen stoppen met acteren om zichzelf opnieuw uit te vinden als hip hop muzikant. De film is een grappig, soms schokkend en fascinerend portret van een artiest die een nieuwe weg inslaat. We zien wat een creatieve moed er voor nodig is om deze keuze te maken, met de gevolgen die het leven in de schijnwerpers met zich meebrengt.
De jonge talentvolle rapper Rob, uit de Bronx, moet na een ruzie met de plaatselijke bende vluchten voor zijn leven en besluit na Puerto Rico te gaan. Daar komt hij in aanraking met Pastoor Roberto die hem in contact brengt met reggaeton, een spirituele plaatselijke dans met invloeden van hip hop, reggae en Latin beats.