A XVII. században egy gazdátlan szamuráj elvetődik egy településre, amelynek lakóit állandó rettegésben tartja a selyemkereskedő és a szakékereskedő zsoldosainak háborúsága. Sanjuro, aki hol az egyik, hol a másik fél mellé áll, valójában igyekszik kívül maradni a harcon. Mivel ez nem sikerülhet, kénytelen ravaszul mindkét tábor ellen harcba szállva biztosítani a lakóknak a békét.
Wyatt Earp a Vadnyugat meghódításának legendás hőse volt. Fiatalon megtanulta, hogy nincs semmi fontosabb a világon, mint a család és az igazság. Azok a mozgalmas évek, melyek kiszakították a biztonságos családi élet melegéből és Amerika peremvidékére sodorták, először kalandvágyó fiatalemberré, majd megrögzött igazságosztóvá tették. Mialatt egyre híresebbé vált, folyamatosan meg kellett küzdenie vágyai és a családjáért érzett felelősség kettősségével. Testvérei és álmai iránti töretlen hűsége egyaránt jelentett számára boldogságot és tragédiát. Wyatt Earp megszállott igazságosztó, legendás seriff volt, aki attól sem riadt vissza, hogy látszólag szélmalomharcot folytasson a sokszor túlerőben lévő gonosz elemek ellen.
Hodges filmjének hőse egy író, aki elveszítette az ihletét. Jack végül egy kaszinóban vállal munkát. Azt reméli, hogy új állásának köszönhetően termékeny ötletekkel fog gazdagodni. A kaszinóban megforduló gyönyörű nőkkel átmeneti viszonyokba bonyolódik. A dél-afrikai Jani különösen felkelti az érdeklődését. A lánynak azonban komoly anyagi gondjai vannak, amelyeket egyedül képtelen megoldani.
Johnny (Gregory "Mars" Martin) ördögien ügyes a biliárdasztal mellett. Az ilyen fiatal tehetségekre hamar felfigyelnek az olyanok, mint Joe (Chazz Palminteri). Joe egyszerre edző, menedzser és két lábon járó hitelintézet. Az ifjú Johnny iszonyú pénzösszegeket nyer ügyességével a vén róka számára. A legnagyobb akar lenni, de Joe nem engedi mással játszani. Amikor Johnny végre szakít sötét mentorával, kitör a háborúskodás. Johnny megígéri barátnőjének, hogy normális munkát vállal, de nem sok sikerrel jár. Ráadásul kisebb testvére az ő nyomdokain akar járni. Őt Joe hamar behálózza, de közben már van is újabb kegyeltje Brad (Rick Schroder) személyében. Brad talán még ügyesebb is, mint Johnny volt. Ezt már csak egy mindent-vagy-semmit tétű meccsen lehet bebizonyítani. Fogadjunk...
Jude, Casey és Toby vagyonokat keresnek és történelmet írnak az egyetemen új fogadási rendszerrel. Ez azonban nem amatőröknek való játék, és amikor az alvilág tudomást szerez róla, akkor a részüket követeleik.
Terence McDonagh velejéig korrupt, drog és szerencsejáték-függő nyomozó, aki a Katrina hurrikán sújtotta New Orleansban nyomozni kezd egy szenegáli család meggyilkolása ügyében. Hátfájására szedett gyógyszerei egyre kevésbé segítenek, kokainfüggősége kezd elhatalmasodni rajta, mégis meg tudja győzni főnökét, hogy ő a legjobb választás. Talál egy szemtanút, aki vallana az elsőszámú gyanúsított, egy nagyhatalmú drogdíler ellen, de a fiú eltűnik. A lefelé tartó spirál akkor gyorsul be, amikor Terence prostituált szeretőjét megveri egy kuncsaftja, és 50 ezer dollárt követel az életéért cserébe. A zsaru üzletelni kezd a gengszterekkel, védelmet ígérve némi százalékért és kábítószerért. Hiába válik jelleme egyre mocskosabbá, jól keveri a kártyákat így karrierje felfelé ível.
Egy eldugott kisvidéki házba egy sötét éjszaka egy kisfiú kopogtat. Miután beengedik, megjelenik az apja is, aki lemészárolja az egész családot. Húsz év múlva Arliss Sweeney megismerkedik a csinos Kayjel, akiről hamarosan kiderül, hogy ő az a csecsemő, aki életben maradt a vérengzéskor. Arliss pedig az egykori gyilkos fia.
Akit egyszer magába szippant a rulett világa, többé nem ereszti, örökre a foglya marad. A film szerencsejáték megszállottjai nem csak saját életüket, de a körülöttük élőkét is veszélybe sodorják. A játékszenvedély több ismeretlen ember életét összekapcsolja, többek között a Snow fivéreket (Forrest Whittaker, Nick Cannon), akik kosárlabda-meccseket próbálnak megbundázni a tuti nyeremény reményében; Carolynt (Kim Basinger), a házasságát megóvni próbáló írónőt; Waltert (Danny DeVito), a bukott bűvészt; Murph-t (Grant Sullivan), a pitiáner bukmékert; Victort (Tim Roth), a szadista bűnözőt és Brunner nyomozót (Kelsey Grammar), aki egy rejtélyes gyilkossági ügyet próbál felgöngyölíteni.
Harry Collins kemény zsaru: mindig betartotta a játékszabályokat és mindig a törvény jobbik oldalán maradt. Egyetlen szenvedélye a szerencsejáték, amelynél azonban nem ismer határokat. Mindenre hajlandó fogadni és általában nem is veszít. Azonban elszegődik mellőle a szerencse, és hatalmas adósságba keveredik. Egyre jobban szorongatják az alvilági bukmékerek, hogy fizesse vissza tartozásait. Harry kollégái szintén örökös pénzhiánnyal küszködnek, noha bármikor megvesztegethetők. Harry elkeseredettségében ki akarja rabolni a helyi rosszfiúk vezérét, de hiba csúszik az akcióba, menekülnie kell. Viharos szerelme a maradék reménye egy jobb életre. Mesterien felépített, feszült film, melynek hátteréül a sivatagi homokra épült bűnös város, Phoenix szolgál.