Mielikuvituksekas Ishaan joutuu sisäoppilaitokseen, jossa omaperäinen kuvaamataidon opettaja yrittää auttaa nuorta haaveilijaa löytämään todellisen identiteettinsä.
Joka kevät pienessä satamakaupungissa North Carolinassa asuva Landon Carter huomaa muistelevansa viimeistä vuottaan high schoolissa ja tyttöä nimeltään Jamie Sullivan. Koulussa Landon oli huoleton pilailija, päämäärätön ajelehtija, joka oli kaikkien suosiossa. Jamie taas oli vakavailmeinen, hiljainen ja huomaamaton tyttö. Heidän tiensä kohtaavat kun Landon joutuu osallistumaan koulun kevätnäytelmään rangaistuksena pahasti mönkään menneestä kepposesta. Landon tarvitsee Jamien apua selvitäkseen urakastaan. Nuoret eivät voisi olla erilaisempia, mutta Landon saa huomata, että Jamie ei olekaan mikään hiirulainen. Tuo kevät muuttaa kummankin elämän.
Ujo ja estynyt englantilainen kirjailija Basil (Alan Bates) on tyytyväinen yksinäiseen ja tylsään elämäänsä kreikkalaisella saarella. Näin on kunnes hän tapaa, ja haluttomasti ystävystyy Zorbaksen (Anthony Quinn), kovaäänisen ja seurankipeän, elämää rakastavan maanviljelijän kanssa. Kun Zorbas aloittaa työskentelyn Basilin hylätyssä kaivoksessa on se alku jollekin uudelle. Basil muuttuu passiivisesta mietiskelijästä ihmiseksi joka uskaltaa nauttia elämästä täysin mitoin. Zorbas on kriitikoiden ylistämä klassikko, joka voitti kolme Oscar®ia (paras elokuva, paras ohjaus ja paras naissivuosa vuonna 1964).
Eletään vuotta 1665. Griet (Scarlett Johansson, Lost in Translation) on köyhän hollantilaisperheen 17-vuotias tyttö, joka isänsä sokeuduttua joutuu elättämään perhettä menemällä piiaksi taidemaalari Johannes Vermeerin (1632-1675) (Colin Firth, Rakkautta vain) taloon. Vähitellen kaunis Griet valloittaa itse mestarin mielenkiinnon. Hän herättää kuitenkin Vermeerin perheessä niin epäilyksiä kuin suoranaista mustasukkaisuuttakin. Myös taidemesenaatti Van Ruijven (Tom Wilkinson, Tahraton mieli) on iskenyt silmänsä tyttöön. Värikkäiden tapahtumien kautta Griet päätyy lopulta Vermeerin kuuluisimman maalauksen ”Tyttö ja turbaani” (1665-66) malliksi. Mestariteoksen hinta on kuitenkin kova - muutenkin kuin rahassa mitattuna. Elokuva perustuu Tracy Chevalierin samannimiseen romaaniin ja se oli Oscar® -ehdokkaana parhaasta kuvauksesta (Eduardo Serra), parhaasta lavastuksesta (Ben Van Os) ja parhaasta puvustuksesta (Dien Van Straalen).