駆け出し作家のスティンゴが、ソフィーというユダヤ人女性と知り合う。彼女には誰にも語ることの出来ない恐るべき過去があり、それは彼女の人生を大きく左右する第1の選択であった。 ホロコーストを題材に、ナチスの強制収容所から生き延びたヒロインをメリル・ストリープが圧倒的な存在感で演じた感動作。ストリープは本作でアカデミー賞主演女優賞を受賞した。

妻子を殺され、いまだ犯人が捕まらないニューヨーク市警の刑事マックス・ペインは、単独で捜査を続けていた。そんなある時、ドラッグ中毒の女性ナターシャが殺害される事件が発生し、マックスは妻子の事件と共通点があることを発見するが……。