Efter at have kæmpet siden hans far, der var brandmand, døde for år tilbage, kører en tatovørs liv af sporet, da hans mor begynder at date en anden brandmand.

Kongen over komedier, Steve Martin, leverer en pragtpræstation som engageret brandmandschef, der lider af en lille - det vil sige temmelig stor - skavank: hans kæmpestore NÆSE! Selv kan han ikke se det morsomme i situationen, men det kan andre til gengæld. C.D. Bales (Martin) kæmper mod konstante næsevittigheder, en flok håbløse brandmænd og sin hemmelige forelskelse i astronomi-studerende Roxanne Kowalski (Daryl Hannah). Uheldigvis er hun forelsket i brandmanden Chris (Rick Rossovich), som er en flot fyr, men ikke videre snakkesalig - og da C.D. går med til at hjælpe Chris med at gøre kur til Roxanne, ender det med en lang række hændelser af komiske og romantiske uheld.

Egentlig var det meningen, at det skulle være en hemmelighed, da brandmændene Chuck og Larry bliver gift af forsikringsmæssige årsager. Men en nævenyttig bureaukrat tror ikke på ægteskabet, og så er de to venner nødt til at spille komedie med bryllupsrejse og hele svineriet.