A la població iraniana de Ciutat Dolenta pot passar qualsevol cosa. És un refugi per a éssers marginals, farcit de malfactors, toxicòmans, meuques, camells i un ampli ventall de perdularis. En aquest cau de podriment i desesperació, una esfereïdora criatura de la nit, vestida amb el tradicional hijab, assetja els seus habitants. Tanmateix, tot canvia quan aquest ésser vampíric coneix un noi que l'atrau. Aleshores floreix entre tots dos una insòlita història d'amor, esquitxada de color vermell sang.
Cinc estudiants liberals, satisfets de si mateixos i de les seves ideologies, es reuneixen cada diumenge en un sopar per discutir aspectes socials en què sempre hi estan d'acord. El seu hàbit és convidar aquests sopars a un pensador aliè a les seves idees per remoure la conversa i crear polèmica. Quan el destí els ofereix a un monstruós fanàtic conservador, les coses es desbordaran imprevisiblement...
Estimat i de confiança per als seus homes, respectat com el capità de submarins amb més experiència de la Marina soviètica, el Capità Mikhail Polenin (Liam Neeson) és destituït del comandament del K-19 quan el lideratge soviètic decideix que no està preparant el seu submarí insígnia prou ràpid per a la seva primera travessia. Al seu lloc, el Capità Alexei Vostrikov (Harrison Ford), un oficial estrictament "orientat a la missió" i amb una voluntat de ferro, aconsegueix treure el K-19 al mar exactament a l'hora programada 16.00 hores del dia 18 de Juny del 1961.
Una dona que té cura de la seva geniüda i dominant mare ensopega amb el cos d'una noia assassinada. El cadàver serà investigat per una jove forense amb una vida traumatitzada per la desaparició de la seva germana petita. Alhora, una mestressa de casa fa un inquietant descobriment que connectarà la noia morta amb el seu propi marit. Finalment, quan la mare de la difunta cerca respostes sobre la vida de la filla, només les trobarà en una prostituta. Les històries d'aquestes dones sense connexió aparent acabaran unides per aquest acte de violència que canviarà el rumb de les seves vides.
En el seu primer dia de treball, l'agent de policia de Nova York Megan Turner s'enfronta a un atracador d'un supermercat i es veu obligada a matar-lo. A causa de la desaparició de la pistola de l'atracador durant els instants de confusió posteriors, l'agent Turner és acusada de disparar contra un home desarmat i la suspenen de les seves funcions. Quan després apareix un casquet de bala que du el nom gravat de l'agent a l'escena d'un crim, li permeten reingressar en el cos perquè pugui esbrinar qui hi ha al darrere d'aquesta imprevista onada d'assassinats.