Het verhaal vande enige drie personen die ooit konden ontsnappen uit de beroemde, meest gevreesde gevangenis Alcatraz. De op een rots gebouwde vesting dient als eindstation voor de allerzwaarste criminelen. Gedreven door sterke drang naar vrijheid en vernederd door de keiharde straffen van de gemene bewaking, begint de streng bewaakte Frank Morris met nog een paar lotgenoten aan wat nog niemand eerder lukte: vluchten uit Alcatraz.
Vincent Parry is veroordeeld voor de moord op zijn vrouw en ontsnapt uit de gevangenis om zijn onschuld te bewijzen. Parry ontdekt dat mensen hem te makkelijk herkennen en besluit om bij een plastisch chirurg een verandering te ondergaan.
Detective Harry Callahan, net gerehabiliteerd bij de afdeling moordzaken, nadat hij berispt werd vanwege gebruik van onorthodoxe methodes in een zaak rond een roofoverval, bevindt zich in de situatie dat hij moet werken met de agente Kate Moore. Er wordt verband gelegd tussen een aantal moorden en een terroristenbende, geleid door Bobby Maxwell. Men ontvangt via een bandopname de eis van een organisatie 'The Peoples Revolutionary Strike Force', om 1 miljoen dollar te betalen, ter behoeding van de totale vernietiging van de stad.
Na beëindiging van de Tweede Wereldoorlog keren de piloten en dienstmaten luitenant Johnny Morrison, Buzz Wanchek en George Copeland terug naar Hollywood.
Nadat hij is ontslagen bij de krant waar hij werkt, wordt Mike Reese partner in een kleine provinciale krant, waar hij de methoden van de grote stads pers in praktijk probeert te brengen. Een moord waarbij een persmagnaat betrokken is, zal de perfecte gelegenheid zijn voor zijn plannen.
Overste Alan Caldwell wordt gedwongen met de politie samen te werken als de militaire basis in San Francisco het toneel wordt van een schokkende moordzaak. Het onderzoek wordt geleid door Jay Austin, een ex-MP, die wegens disciplinegebrek werd ontslagen. De twee mijden elkaar liever, maar zijn door de omstandigheden gedwongen samen te werken om de moord op te lossen.
In het miljonairskwartier van San Francisco wordt miljardair, vrouwengek en kunstverzamelaar Kyle Madford beestachtig vermoord. In zijn kluis vindt de jonge assistent van de officier van justitie David Corelli interessante foto's van de gouverneur van Californië met het luxe hoertje Patrice Jacinto. Via Patrice komt Corelli op het spoor van de mysterieuze "Jade", een soort dure SM-maîtresse van de beau monde van San Franciso. Dat spoor leidt echter ook naar Trina Gavin, een oude vlam van David Corelli.