Clark, un jove empleat d'enviament, se'n va cap a l'oest, desanimat per la pèrdua de la seva feina i sense aconseguir-ne un altre. Li promet a la seva mare que l'ajudarà i que la farà buscar quan faci una bona feina. Cau entre mals companys i és desesperadament difícil de buscar diners. Treballa en la prospecció sense èxit i finalment aconsegueix una feina en una mina.
Jimson, un capataz de mines, acomiada en Pedro i en Madro per intentar robar mineral i quan l'ataquen. Es veu obligat a colpejar-los. Juren venjança. La seva enemistat s'intensifica quan Jimson rescata la Nina, una noia mexicana, de les atencions no desitjades de Pedro.
El xèrif adjunt Martin d'Arizona està enamorat de la Lola, una cambrera del restaurant Gold Dollar. Arriba a Gold Dollar seguint el rastre de James Kinney, que és buscat per assassinat. Kinney és descobert treballant a la mina amb un nom suposat, i el xèrif s'assabenta que està molt atent a la Lola. Això enfada a Martin.
Jeremy Dexter, xèrif del comtat de Sherman, avisa a Lanky Mason, l'home dolent, que abandoni la ciutat. Mason s'havia involucrat en un tiroteig la nit anterior i va disparar a un mexicà. El xèrif li diu a Lanky que encara que recorda que Lanky havia salvat la vida de la seva petita filla nedant a través d'un torrent durant una riuada i traient la noia del rierol inflat; que Lanky per un treball heroic durant un temps en què la fosa es va incendiar havia salvat la ciutat de ser destruïda, era imprescindible pel bé de la ciutat que Lanky marxés.
El xèrif perd el seu despatx i un nou xèrif entra. Ara l'exsèrif va al dolent, bevent, etc., sense ambició. Els durs s'aprofiten de la seva pèrdua d'ambició i s'acumulen indignitats sobre ell i no fa cap protesta. Coneix el nen petit del nou xèrif i es fan amics ràpidament.
Jerry Kane està trencat i desconsolat quan li porten una carta dient que un vell amic ha mort i li ha deixat 1.000 dòlars, adjuntats. Jerry i els seus amics, encantats, comencen la celebració. Maizie Wallace i el seu pare malalt arriben a la ciutat sense amics ni diners. Wallace està massa malalt per anar al seu destí.
El miner Jim Mann és indiferent al nou nadó i el veu només com una càrrega addicional. La seva dona Lucy cuida el nadó i no pot ajudar gaire amb la feina, i sovint el sopar de Jim arriba tard. Creix que no li agrada el nen i es nega a agafar-lo o acariciar-lo. Dawson, un altre miner, i la seva dona i el seu petit nadó ocupen la cabana de la reclamació contigua.
El pare Holton i la seva nena Leota viuen i els meus a prop de Stormy Creek. Dick Raleigh, un jove estalviador, estima Leota, però el pare s'oposa a les seves atencions. Tom Andrews, un buscador, mentre inspecciona algun mineral que sembla probable a Bear Mountain, mentre el prova amb el martell, rep un cop a la cara i cau al canó de sota.
John Walsh, un miner, deixa enrere la seva dona i el seu nadó en el seu terreny estèril i porta la seva petita botiga d'or a l'assentament on perd a la taula de joc. En una baralla que segueix, Burns, un punxador de vaques, mata Walsh. La senyora Walsh intenta fer servir la reclamació del seu marit mort, però en poques setmanes es trenca.
El Brute regenta un local de licors a la vora del desert. També dirigeix tots els que hi entren i abusen de La dona. Un dia, en el seu camí pel desert, l'home entra. S'uneix a la multitud en una partida de pòquer. El Brute mira, i després s'asseu, amb l'esperança d'espantar l'home perquè perdi els nervis.