Frances Mayes (Diane Lane) és una escriptora americana de 35 anys que viu a San Francisco i la perfecta vida de la qual acaba de fer un gir de 180 graus. El seu divorci recent li ha causat una profunda depressió i un bloqueig creatiu. Patti (Sandra Oh), la seva millor amiga, comença a preocupar-se i decideix regalar-li una estada de deu dies a la Toscana (Itàlia). Un cop allà, Frances s'encapritxa d'una vila anomenada "Bramasole" (“que anhela el sol”) i decideix comprar-la. La casa necessita moltes reformes però Frances està disposada a emprendre-les. A mesura que es va adaptant al seu nou estil de vida, farà amistats entre els seus veïns.

May Martin, una exvedette còmica, i la seva filla Peggy ballen totes dues en una revista de music-hall. Un quid pro quo obliga la ballarina vedette a marxar i Peggy la reemplaça. S'enamora llavors d'un home ric de bona família, Randy. May no és segura de poder aprovar aquesta relació, ella mateixa ha passat per un matrimoni desgraciat amb un home afortunat. En una vesprada organitzada en honor de la jove parella, una imprudència revela a la mare de Randy la professió de Peggy. May salvarà la situació. Tot acaba bé quan hom s'assabenta que la jove parella ho podrà resoldre i la mare es casarà amb el còmic del grup.