La inoblidable història d’amor entre Rhett Butler i l'Scarlett O’Hara s’alia amb el melodrama, la guerra i l’aventura per oferir la quinta essència del cinema espectacle.
La mort imminent de l'ancià patriarca d'una acomodada família del Sud desencadena terribles tensions entre els seus hereus. Un dels seus fills, Brick, indecís i apàtic, es refugia a l'alcohol i es mostra completament indiferent davant la situació, però Maggie, la seva dona, no està disposada a contemplar impassible la seva destrucció. L'altre, Gooper, com la seva dona, és ambiciós i oportunista.
A San Francisco, un estrany personatge anomenat Louis de Pointe du Lac decideix explicar-li la seva vida a en Daniel Malloy, un jove i ambiciós periodista a la recerca de la història de la seva vida. Li parla de com, després de perdre traumàticament la seva esposa i filla, fa més de dos-cents anys, va conèixer en Lestat de Lioncourt, un vampir del sud dels Estats Units, que el va convertir en un dels seus. I de com va intentar introduir-lo en la seva vida cruel i amoral.
La freda i calculadora dona del propietari d'una plantació de cautxú a Malàisia assassina un home, suposadament en defensa pròpia. Però, de cop i volta, apareix una comprometedora carta el contingut de la qual tira a terra la versió dels fets de la protagonista.
A principis del segle XX Karen Blixen (Streep), una dona europea de gran coratge, arriba a Kenya per dirigir una plantació de cafè amb el seu marit (Brandauer), un faldiller incorregible amb qui no s'ha casat per amor. Per sorpresa seva, Karen s'adona que a poc a poc s'està enamorant de la terra, de la seva gent... i de Denys Finch-Hatton (Redford), un enigmàtic caçador aventurer.
Melodrama romàntic, ambientat a la Indoxina francesa durant els anys trenta, que narra els canvis que van portar a la creació de Vietnam a partir de les ruïnes del colonialisme. A l'hora de ser elegida millor pel·lícula estrangera va tenir molt de pes la interpretació de la prestigiosa actriu Catherine Deneuve, que va ser nominada a l'Oscar. Una dona elegant d'ascendència francesa, propietària d'una plantació de cautxú, té dos grans amors: la seva filla adoptiva i el país on viu.
Julie Roussel viatja des de França a l'illa del Reunió per contraure matrimoni amb un home que no coneix, ja que només han mantingut una relació epistolar. Es tracta de Louis Mahé, el ric propietari d'una plantació de tabac. En veure la seva xicota, Louis queda sorprès, ja que és molt més bella que en fotografia, però el seu entusiasme li impedeix aturar-se a pensar en aquesta estranya circumstància. Després del casament, tot va bé, de manera que Louis autoritza la seva dona a disposar de la seva fortuna. Poc després, la suposada Julie abandona l'illa no sense abans buidar tots els seus comptes bancaris. La policia no li pot donar ajuda, ja que legalment continua sent la seva dona. Louis contracta llavors un dur i poc escrupolós detectiu privat perquè li segueixi la pista.
Amantha Starr és una bella i rica jove que viu a la luxosa plantació del sud del seu pare. Però, quan aquest mor, és acusada de ser filla d'una criada negra, per la qual cosa és desposseïda de les seves terres i convertida en esclava. Traslladada a Nova Orleans per ser venuda, un cavaller atractiu la compra en una subhasta d'esclaus.