Stanley, un home analfabet que treballa de cuiner en una fàbrica, intenta cridar l'atenció d'Iris, una treballadora que acaba d'enviudar i que intenta tirar endavant els seus dos fills. En certa ocasió, en sortir de treballar, un desconegut intenta robar la bossa a Iris i Stanley l'ajuda a perseguir el lladre. A partir de llavors s'estableix una relació entre ells i quan Iris descobreix que ell no sap llegir decideix ensenyar-lo.