Richard Harland (Cornel Wilde), un jove escriptor, coneix en un tren Ellen (Gene Tierney), una bellíssima dona amb qui es casa pocs dies després. La vida sembla somriure'ls, però Ellen és tan possessiva, la seva gelosia és tan malaltissa que no està disposada a compartir Richard amb ningú; tant amics com familiars representen per a ella una amenaça de la qual intentarà lliurar-se.

La freda i calculadora dona del propietari d'una plantació de cautxú a Malàisia assassina un home, suposadament en defensa pròpia. Però, de cop i volta, apareix una comprometedora carta el contingut de la qual tira a terra la versió dels fets de la protagonista.

Charlie Davis és fill únic d'uns humils botiguers que viuen en un barri pobre de Nova York. Tot i que la seva mare vol que posi seny i es dediqui a estudiar, a en Charlie el que més li agrada és boxejar i voldria arribar a ser un campió professional. Les necessitats econòmiques de la família i l'encoratjament inicial de la seva xicota Peg faran que entri en un món ple de paranys i foscos interessos, dominat per mafiosos sense escrúpols.

L'inspector de policia Mason Storm descobreix un pacte secret entre el polític Trent i el mafiós Calabrese. Poc després, dos sicaris entren a casa de l'Storm i l'apallissen brutalment, juntament amb la seva dona i el seu fill. Storm cau en un coma profund, i el seu amic, el policia O'Malley, el vigila constantment. Set anys després, l'Storm recupera el coneixement i la infermera que l'ha estat cuidant, que se n'ha enamorat, l'ajuda en la ferma decisió de venjar-se.