Josey Aimes forlader sin mand og flytter til det kolde, trøstesløse North Minnesota for at være tættere på sine forældre. Det er hårde tider, og Josey har svært ved at forsøge sig selv og sine børn ved at være frisør eller servitrice. Derfor søger hun job i den lokale mine, hvor hendes far allerede arbejder. Der er kun få kvinder ansat i minen, og de må finde sig i at blive mobbet og chikaneret dagligt. De mandlige ansatte behandler dem som skidt, og ledelsen lader som ingenting. Det vil Josey ikke finde sig i. Hun beslutter sig for at tage kampen op mod systemet, men hun møder en kold skulder fra sin far og fra resten af lokalsamfundet.
Efter 12 år bag tremmer for pædofili vender Walter tilbage til byen og forsøger at skabe sig et nyt liv. Han får både job, et sted at bo og en kæreste, men fortidens synder martrer Walter, og mistroiskheden florerer blandt hans nye kolleger og den lokale ordensmagt. Kevin Bacon kaster sig ud i endnu en anderledes rolle, og i et "60 Minutes" interview lagde han ikke skjul på, at han er fuldstændig ligeglad med, hvad folk synes om, at han portrætterer en pædofil. Dette var en rolle, han måtte spille, lige meget hvad.
Anna Sewells berømte roman Black Beauty har siden udgivelsen i 1877 været en af verdens mest elskede fortællinger. Historien bliver fortalt af hovedpersonen, en bemærkelsesværdig sort hest med en hvid stjerne i panden, hvis både glædelige og sørgelige liv fører ham fra idyllen på landet til Londons stenbro. Denne udgave, skrevet og instrueret af Caroline Thompson (manuskriptforfatteren bag bl.a. The Secret Garden og Edward Scissorhands), er den af de talrige filmatiseringer, der ligger tættest op ad bogen. Du vil elske den rebelske unge hoppe Ginger, den drillesyge pony Merrylegs og tapre Beauty, hvis gode hjerte sender ham i hænderne på både gode og onde mennesker. Lige fra Farmer Grey (Sean Bean) og den unge staldkarl Joe Green (Andrew Knott) til drosche-kusken Jerry Barker (David Thewlis).
Thomas, Helle, Emma og Caroline er en helt almindelig familie. Men da familiefaren Thomas fortæller dem, at han er transkønnet, vender det op og ned på alting. Familien kæmper for at holde fast i alt det, de havde sammen, mens de samtidigt må acceptere, at alting nu bliver anderledes. For kan Thomas, der nu hedder Agnete, stadig være en lige så stor del af familien? Og kan man overhovedet være far, når man er en kvinde?
Tilo kommer fra Indien og har svært ved at falde til i sit nye hjemland, Amerika. Som "krydderiernes herskerinde" skal hun nemlig følge en række strenge regler. Men da hun forelsker sig i en amerikansk mand, kommer Tilo i et dilemma. Tør hun vælge kærligheden, hvis hun dermed mister sin viden om krydderiernes magiske kræfter?
Da Jacob frier til sin kæreste, Jørgen, får han et inderligt "ja". Men så driver hormonerne gæk med Jacob, og temmelig ubelejligt forelsker han sig i dejlige Caroline. Jacob prøver at undertrykke sine følelser, men affæren tager fart. Det gør ikke tingene mindre komplicerede, at Caroline bliver gravid, og at hun er gift med Jørgens bror. Stakkels Jacob. Skrupforvirret og tindrende lykkelig bliver han nødt til at vælge.