Kolonel Allen Faulkner wordt door de rijke Sir Edward Matherson ingeschakeld om de leiding te nemen over een commando dat president Julius Limbani moet bevrijden, die gevangengehouden wordt door een corrupte Afrikaanse dictator. Faulkner weet nog niet dat Matherson louter uit financiële belangen handelt, en gaat akkoord.
In Afrika vinden Slim en Tom het niet leuk als een Duitse tiran alle Afrikaanse dieren in het wild aan Canadese dierentuinen begint te verkopen. Slim en Tom moeten deze man een lesje leren door hem en zijn bende in elkaar te slaan.
Hector (Simon Pegg) is een excentrieke maar onweerstaanbare Londense psychiater die in een crisis zit. Zijn patiënten blijken niet gelukkiger te worden. Dan op een dag, gewapend met veel moed en een bijna kinderlijke nieuwsgierigheid, breekt hij uit zijn beschutte leefomgeving en begint hij aan een wereldwijde zoektocht om er achter te komen of geluk wel bestaat. Belangrijker nog, of het geluk wel voor hemzelf bestaat. En zo begint hij aan een kleurrijke, exotische, gevaarlijke en hysterische reis.
De zoektocht naar de bronnen van de Nijl was één van de laatste expedities uit de negentiende eeuw. Engeland was bezeten door deze expeditie die de grootste zou worden sinds de ontdekking van Amerika.
Regisseur John Wilson wil een film in Afrika opnemen. Een belangrijke oorzaak is het feit dat hij bezeten is van de olifantenjacht. Terwijl de filmploeg zich op de opnamen voorbereidt, concentreert John zich op zowel de olifanten- als op de vrouwenjacht. In Afrika krijgt de regisseur met iedereen ruzie en gaat letterlijk op de vuist. Terwijl kostbare draaidagen wegtikken, probeert John een olifant te verschalken. Terwijl het filmproject op de rand van de finaciële afgrond balanceert, staat John midden in de jungle oog in oog met een olifant. Het wordt een dodelijke confrontatie voor de helper Kivu. De eerste opnamen van de film moeten nog beginnen...maar de Afrikaanse drums vertellen al het verhaal van de blanke jager met het boosaardige hart.
De woestijn vreet de aarde aan. Het droge seizoen blijft maar duren, water is er niet. Het vee sterft. En er dreigt oorlog. De meerderheid van de inwoners volgen hun instinct en vertrekken naar het Zuiden.
Schrijver Harry Street (Gregory Peck) is gewond geraakt in Afrika. Het leven flitst aan hem voorbij. Zijn koortsige gedachten dwalen af naar zijn enige grote liefde Cynthia (Ava Gardner) die is overleden. Harry voelt zich schuldig dat hij zijn carrière boven haar geluk stelde. Ondanks zijn verwarde toestand is het zijn toegewijde vrouw Helen (Susan Hayward) die voor hem zorgt. Zij is er altijd voor hem. Ze stelt hem gerust en moedigt hem aan. Desondanks wacht Helen nog steeds op het moment dat Harry inziet dat wat hij nu heeft beter is dan wat hij kwijtgeraakt is.
Vader Merrin is een jonge priester die bij een opgraving in Afrika werkt. In het kamp wordt ineens een jongetje ziek. Al snel is de jongen volledig bezeten door de demon Pazuzu. Merrin is de enige die Pazuzu van werelddominantie kan afhouden.