The Big Short gaat over de financiële crisis van 2007 tot en met 2012, met de problemen op de huizenmarkt en de kredietcrisis als aanloop hiervan. In de film wordt de financiële crisis belicht vanuit het perspectief van vier buitenstaanders.
Henry Holland werkt bij een goudtransport-bedrijf. Na 20 jaar trouwe dienst zonder enige waardering, besluit hij om zelf een miljoen Pond aan goud te stelen. Samen met een beeldhouwende vriend en een stel Cockney misdadigers onderscheppen ze een goudlading.
Drie klunsige criminelen besluiten om via een door hen gehuurd pand een bank te beroven. Wanneer ze ontdekken dat ze ook gewoon geld kunnen verdienen als legale zakenmannen, laten ze dat plan zitten. Probleem ontstaat wanneer een van hun "vrienden" die uit de gevangenis is ontsnapt, hier niets van wil weten en koste wat kost de bank alsnog wil beroven.
Na een slecht beursadvies van zijn buur-bankier Durand-Mareuil, zit Victor in zak en as. Samen met zijn familieleden besluit hij het geld terug te halen waar het zit en een tunnel te graven naar de kluis van de bank. Het plannetje mislukt echter wanneer blijkt dat de goudstaven van lood zijn. Tijdens een confrontatie kijken ze elkaar vol argwaan aan. Victor weet dat de bankier een dief is, terwijl Durand-Mareuil net ontdekt heeft dat Victor hem wilde beroven.
De charmante Forrest Tucker is al ruim op pensioengerechtigde leeftijd, maar nog steeds één van de meest succesvolle bankovervallers van de 20e eeuw. Wanneer hij ook nog de vrouw van zijn dromen ontmoet lijkt zijn leven compleet.
Omdat de meeste mensen bang zijn van vervaarlijk grommende honden en de Doberman die angst het sterkst weet op te wekken, zien een paar misdadigers daarin de formule voor de ideale roof. Zes perfect getrainde honden, met draagtassen op de rug, zouden een bank binnenlopen. Eén van hen zou een briefje in de bek dragen waarop het doel van de actie zou staan, terwijl de andere honden de bewakers en het publiek op afstand zouden houden. De rugtassen zouden dan gevuld worden met bankbriefjes en de honden zouden naar buiten rennen bij het horen van een bepaald signaal. Het lijkt een waterdicht scenario, maar zal het werken?
Carmen is lid van een terroristen-bende en wordt verliefd op een jonge politieman. Hij is de bewaker van een bank die Carmen en haar bende overvallen. Ze verleidt hem en trekt hem mee naar de onvermijdelijke ondergang.
Als Anthony Wayne, een succesvol zakenman, zijn oog laat vallen op de mooie, hardwerkende Nicole Chantrelle is hij op slag verliefd! Maar hoe komt hij in hemelsnaam met haar in contact? Er blijkt maar één manier te zijn... haar huishouder worden. In ieder geval tot hij over een paar weken met zijn nieuwe baan bij Morgan-Drucker begint. Helaas ziet Nicole in hem niet meer dan een goede vriend en begint ondertussen een relatie met een andere man...
Twee vervreemde broers, stadsgokker Monty (Giuliano Gemma) en boer Ted Mulligan (Nin Benvenutti), erven 300.000 dollar van een rijke oom die is overleden. Doch ze krijgen hun deel alleen op voorwaarde dat ze zes maanden vredig samen moeten leven. De twee beginnen te ruziën over alles, de problemen barsten al los zodra Monty in Ted's woonplaats arriveert.
De stromannen,zijn drie zwervers die gezocht worden vanwege landloperij. Nadat ze een show van medicijnverkopers hebben verpest, komen ze aan in Peaceful Gulch waar een foto is afgedrukt waarop staat dat ze drie beroemde politieagenten zijn die de stad komen opruimen. De jongens zijn toegewezen om de bank te bewaken en maken de plaatselijke bende in eerste instantie bang, maar wanneer de bende erachter komt wie de handlangers werkelijk zijn, beroven ze de bank. De jongens gaan de achtervolging in, vinden de schuilplaats van de slechterik, onderwerpen de bandieten en halen het geld terug. Geschreven door Mitch Shapiro
De selfmade miljardair Dave Fishwick keert terug om het op te nemen tegen een nieuwe en gevaarlijkere tegenstander: The Payday Lenders.