El ric industrial Henrik Vanger contracta a un periodista, Mikael Blomqvist, per saber què va ser de la seva neboda, desapareguda fa ni més ni menys que quaranta anys. Aquell 29 de setembre de 1966, la jove de setze anys Harriet Vanger va desaparèixer sense deixar rastre...

Balli és un noi de catorze anys inadaptat, que viu amb la seva mare drogoaddicta i és assetjat pels seus companys de classe. Balli coneix i fa amistat amb tres nois violents de la seva mateixa edat, Konni, Siggi, i especialment Addi, la mare del qual es considera psíquica. A mesura que els problemes creixen, una veu interior es desperta a Addi.