Newsies, gebaseerd op een waargebeurd verhaal, vertelt het verhaal van Jack Kelly, een charismatische nieuwskoerier en leider van een groep tieners die zichzelf Newsies noemen. Hij droomt van een leven ver weg van alle ontberingen van de straat. Wanneer uitgeversbazen Joseph Pullitzer en William Randolph Heart besluiten de distributiekosten te verhogen ten koste van zijn salaris, besluit Jack de Newsies van de hele stad bij elkaar te roepen om te vechten tegen dit onrecht.
November 1918. Een paar dagen voor de wapenstilstand redt Edward Péricourt Albert Maillard van een gewisse dood. De twee mannen hebben niets met elkaar gemeen, tot luitenant Pradelle door zijn bevel voor een zinloze aanval hun lot met elkaar verbindt.
Een student moet met een tangram een Latijns kruis leggen. Een kinderloos echtpaar krijgt een zwijgzaam weesje. Een bezorgde vader informeert naar de temperatuursverhoging van zijn baby. Een oude man vraagt om aandacht van zijn dochter.
In het naoorlogse Duitsland ontfermen de geallieerden zich over de overlevenden van de concentratiekampen. Onder hen veel kinderen die gescheiden zijn van hun ouders en die uit alle hoeken van Europa afkomstig zijn.
De 8 jaar oude Thomas weet het zeker: zijn denkbeeldige vriendje Tom bestaat écht. Hij voelt toch dat Tom in moeilijkheden zit en angstige avonturen beleeft in een kindertehuis? Maar hij moet voorzichtig zijn, want niemand gelooft hem. Zeker zijn vader niet, met wie hij na de dood van zijn moeder samen in Londen woont. Zijn vader wil dat hij zijn best doet op school en niet meer nadenkt of praat over Tom. Dat leidt alleen maar af! Maar na de zoveelste levensechte droom, gaat hij op zoek naar Tom en beleven ze allerlei komische en spannende avonturen. Ze komen zelfs terecht in een heuse ontvoeringszaak en de smokkelaars proberen hen met het vliegtuig het land uit te krijgen. Maar dat gaat zomaar niet.
De roodharige wees Jolene, 15 jaar oud, trekt de wijde wereld in. Dat wil zeggen, ze reist heel de Verenigde Staten door en ontmoet allerlei soorten mensen waarmee ze diverse levenservaringen opdoet. Een reis die 10 jaar in beslag zal nemen.
Mackenzie, een problematisch tienermeisje, wordt door haar moeder naar haar oom in Juneau in Alaska gestuurd om daar te gaan wonen. Hoewel haar oom een ondersteunende en verzorgende vriend lijkt te zijn, begint de relatie te verslechteren en wordt Mackenzie gedwongen om te vluchten. Ze probeert haar weg naar Seattle terug te vinden. Ze raakt echter steeds verder verdwaald in het landschap van Alaska.