Durant la guerra freda entre els Estats Units i Rússia, l'enginyer Greville Wynne s'infiltra com a espia a l'MI5, el servei d'intel·ligència britànic. Quan la crisi dels míssils de Cuba promet inclinar la balança a favor del país soviètic, en Wynne començarà a treballar amb la CIA per filtrar informació sobre el pla que tenen en marxa els russos i així evitar una catàstrofe.