Egy amerikai légitámaszpont vezetője betegesen rögeszmés: azt hiszi, a kommunisták Amerika elpusztítására készülnek, ezért útnak indítja bombázóit a Szovjetunió ellen. Az amerikai elnök - tudomást szerezve az őrült tábornok szörnyű tettéről - azonnal felveszi a kapcsolatot az oroszokkal, akik elárulják, hogy szinte semmit sem tehetnek: ha országukat bármilyen támadás éri, egy leállíthatatlan automatika azonnal atomcsapást intéz az Egyesült Államokra.A film akkor készült, amikor a világnak először kellett komolyan szembenézni egy atomháború lehetőségével - a kubai rakétaválság, a Kennedy-gyilkosság és a vietnámi háború kezdetének kora ez. Kubrick kíméletlen szatírája nem csak szellemisége és háborúellenes üzenete miatt örökérvényű, hanem technikai újításai, képi világa révén is.

A két Enos vendéglőt nyit és a rájuk oly jellemző módszerekkel akarják a kis vendéglátóhelyet reklámozni. Mivel Banditára nem számíthatnak, beveszik a buliba Cletust. Ahogy már megszoktuk, egyik kaland követi a másik botrányt: egy nagy hal landol a kocsi tetején és még egy új Bandita is előbukkan a semmiből. Ahol pedig ők megjelennek, hamarosan feltűnik nyomukban Buford T. Justice seriff is.

2050-ben Amerikát már egy gonosz vállalat irányítja, melynek élén a Chairman található. Az év szenzációja a Death Race, egy Amerikát átszelő autós verseny, melyben a különböző erőszakos versenyzők azért kapnak pontokat, hogy mennyi emberen hajtanak át, és hány versenytársat sikerül kiiktatniuk. A verseny címvédője Frankenstein, egy félig ember, félig robot, aki ismét bajnoki címekre szeretne törni, ám a rebellis segédpilótájának más elképzelései vannak erről.