Tegen de eeuwwisseling aan raakt bekend dat het einde van de wereld nadert. Van allerlei personen wordt getoond hoe ze met deze ondergang omgaan, om zes uur 's avonds met nog zes uur te gaan voor het einde daar zal zijn.
Reeds tien jaar gaat 'X' door het leven als escort voor een selecte groep mannelijke klanten. Hij (Alex) woont in zijn huis samen met Andrew, op wie hij heimelijk verliefd is, en Joey, die het liefst met hem in bed duikt. Op een dag krijgt 'X' een nieuwe klant, de op leeftijd zijnde Gregory. Maar voordat Gregory besluit seks te hebben met 'X', vertelt hij hem een liefdesverhaal, een liefdesverhaal strekkende over vijftig jaar. Bij "X" komen door dit verhaal allerlei gevoelens los die er uiteindelijk voor zorgen dat hij een keuze maakt.
Omdat soldaat T.K. Poole (Michael Peña) door de oorlog in Irak verwondingen heeft opgelopen mag hij voor een periode naar huis. Als op het vliegveld blijkt dat alle vluchten naar zijn thuishaven zijn geannuleerd moet hij een andere manier vinden om thuis te komen. Bij toeval ontmoet hij twee andere soldaten - Cheaver (Tim Robbins) en Collee (Rachel McAdams) - die ook terugkomen van de oorlog. Eenmaal begonnen aan de reis naar huis komen ze erachter dat het leven in Amerika erg is veranderd. Dit feit brengt de drie dichter bij elkaar en wat een korte trip naar huis zou moeten worden loopt uit tot een onverwachte reis door het land.
Een tiener met een ontzettend stotterprobleem sluit zich aan bij een debatgroep van zijn high school. Hij hoopt met deze wanhopige poging indruk te maken op het meisje van zijn dromen, om haar zo voor zich te winnen.
Als Eli Michaelson de Nobelprijs wint, lijkt zijn ideale leven helemaal compleet. Zijn vrouw en zoon denken daar echter anders over. Het gedrag van Eli staat ze allerminst aan en beiden ergeren zich mateloos. Als de zoon op de avond dat zijn vader de Nobelprijs ontvangt gekidnapt wordt, eisen de kidnappers twee miljoen, oftewel het geld van de Nobelprijs. Tot overmaat van ramp weigert Eli het geld te betalen en er ontstaat een crisis.
'The Nines' wordt gevormd door drie kleinere projecten. In 'The Prisoner' bevindt een tv-ster met veel problemen zich in een benarde situatie in zijn eigen huis. 'Reality television' vormt een kijk achter de schermen van een programma, maar of dat wel zo verstandig is?
De excentrieke homoseksuele tiener Chance Marquis start zijn nieuwe schooljaar in het middelbaar onderwijs van een Europese school. Hij wordt op sleeptouw genomen door twee vrienden, en belandt zo in een nachtclub waar dragqueens en travestieten de show stelen.
Weduwnaar Professor Lawrence Wetherhold is dan misschien een genie en intellectueel hoogbegaafd, als het aankomt of gezinsleven en emotie is hij net zo onhandig als ieder ander. Zijn dochter is een overambitieuze studente die in dezelfde hopeloze voetstappen van haar vader dreigt te treden en zijn geadopteerde broer heeft de kunst van het niets doen geperfectioneerd. Zelfs de Victoriaanse Periode waar Lawrence in gespecialiseerd is kan hem niet meer aanzetten tot grootse daden en hij is aan het slaapwandelen door zijn middelbare leeftijd. De ontmoeting met een voormalig leerlinge veranderen zijn kijk op het leven.