Amargat pels traumes de la seva vida personal, l'astrònom Isaac Bruno està obsessionat amb trobar vida extraterrestre. Després de diverses insubordinacions, la seva cap de departament l'expulsa de la facultat. Llavors busca pel seu compte un assistent que analitzi el volum de dades provinents de TESS, el nou telescopi de la NASA, a canvi de menjar i allotjament. Només la Clara, artista bohèmia sense formació, respon l'anunci. L'Isaac creu tot allò que es pot demostrar científicament mentre que la Clara manté una concepció espiritual de l'univers. Malgrat les seves diferències, junts arribaran on no ha anat mai ningú.
En C.D. Bales, el cap de bombers d'un poble petit, és un poeta frustrat que no ha tingut sort ni amb la literatura, ni amb les dones. En el cas de les dones, el problema és el seu nas gran. Malgrat això, intenta, sense complexos, conquerir la Roxanne, una estudiant d'astronomia que prepara la tesi. Però ella se sent atreta per en Chris McDonell, un bomber atractiu però maldestre amb les paraules.
Sam i Maggie (Matthew Broderick & Meg Ryan) acaben de ser abandonats pels seus respectius amants (Kelly Preston & Tcheky Karyo), que se n'han anat a viure junts a un apartament. Maggie vol venjar-se i Sam desitja recuperar la seva núvia, així que tots dos es viuran a un edifici abandonat davant de la casa de l'ex-núvia de Sam per poder elaborar un pla de venjança. Però l'hostilitat inicial que hi ha entre tots dos començarà a fer pas a l'amor.