En Carlin és traslladat d'un reformatori a un altre després d'haver donat una pallissa a un funcionari. En aquest últim s'executa un règim brutal que fa augmentar l'agressivitat dels interns en lloc de millorar la seva conducta. Els ferris funcionaris, secundats pel director, animen als veterans més forts a oprimir als febles i que obeeixin totes les normes imposades. Pocs s'atreveixen a desafiar aquestes regles.

Com a agent de la CIA, Evelyn Salt (Angelina Jolie) va fer un jurament de deure i honor al seu país. La seva lleialtat és posada a prova quan un desertor l'acusa de ser una espia russa. Salt es fuga i es veu obligada a utilitzar totes les seves habilitats i anys d'experiència com a espia encoberta per evitar que la capturin. Els esforços de Salt per demostrar la seva innocència només serveixen per aixecar encara més les sospites sobre els motius. Mentre continua la caça per descobrir la veritat que s'amaga darrere de la seva identitat, una pregunta continua latent: "Qui és Salt?"

Un policia suplanta un pistoler a sou contractat per matar un home. Abans que li desvetlli la identitat de l'home que l'havia contractat, el policia és assassinat, i la sexi dona que l'acompanya desapareix.