Als in de zomer van 1965 de verliefde tieners Sam en Suzy van huis weglopen, is het anders zo rustige eiland aan de Amerikaanse oostkust in rep en roer. Iedereen wordt gemobiliseerd om de twee op te sporen: van de lokale padvinders waartoe Sam behoort onder leiding van hopman Ward tot aan de sullige sheriff Sharp die een geheime affaire heeft met de moeder van Suzy.

De jaren 50. Lydia's huwelijk gaat niet van een leien dakje terwijl ze de zorg van haar zoontje op zich neemt. Wanneer deze ziek wordt haalt Lydia Jean Markham erbij, de nieuwe vrouwelijke dokter uit het dorp. Er groeit een sterke band tussen de twee vrouwen en Lydia vindt troost in deze nieuwe vriendschap die stilaan intieme proporties kent. Hun relatie doet vele wenkbrauwen fronsen bij de dorpsbewoners.

Dit horrorverhaal vertelt de gevolgen van een Japanse legende over een man die zijn vrouw moet verraden om macht te verwerven.

Marcus is een joodse slagerszoon uit New Jersey die besluit te gaan studeren aan een college in Winesburg, Ohio. Tegen de achtergrond van de Koreaanse oorlog krijgt Marcus te maken met antisemitisme en seksuele onderdrukking.

Laura ontvlucht haar gewelddadige echtgenoot aan wie ze een trauma overhoudt. Met haar zevenjarige zoon Cody trekt ze naar een idyllische en afgelegen plek waar ze een groter en gruwelijker kwaad vinden. Hun fysieke en mentale welzijn worden behoorlijk op de proef gesteld.