Kong George III har regeret England i næsten 30 år, da noget tyder på, at han er ved at blive gal og en politisk magtkamp starter. Kongens søn, Prinsen af Wales, prøver på at få erklæret faren utilregnelig for selv at få magten i landet. Han nægter sin mor, Dronning Charlotte, adgang til faren, der holdes i isolation overladt til uduelige læger med latterligt gammeldags behandlingsmetoder. Prinsen forbereder sin kroning, men dronningens hofdame, Lady Pembroke, tager affære og skaffer kongen en ny læge, Dr. Willis. Kong Georges tilstand bedres, og snart er han i stand til at genoptage regeringen af landet. Eller er han?

Solisten er et følelsesladet og medrivende drama om musikkens forløsende magt. Journalisten Steve Lopez (Robert Downey Jr.) møder tilfældigt Nathaniel Anthony Ayers (Oscar®-vinder Jamie Foxx), der som barn var et musikalsk vidunder, men som nu er hjemløs og spiller violin på gaderne i Los Angeles. Steve sætter sig for at hjælpe det musikalske geni med at få styr på sit liv, og der opstår et unikt venskab mellem dem - et venskab, der ændrer begges liv.