פולין, תחילת שנות ה-60. אנה היא צעירה גלמודה שגדלה כל חייה בבית יתומים במנזר. רגע לפני שהיא עומדת לנדור את נדר הנזירות שלה, היא נקראת אל אם המנזר, המבקשת ממנה במפתיע לצאת למסע ולפגוש קרובת משפחה מסתורית שעד כה, כלל לא ידעה על קיומה. זהו קצהו של סיפור שחושף אותנו למסע מרתק לעולמה של אידה, הלו הוא שמה המקורי של אנה, אל משפחתה היהודית לפני ותוך כדי המלחמה, אל דודתה, הכופרת, קומוניסטית מהפכנית לשעבר ואלכוהולית מובטלת בהווה, אל פולין של שנות המלחמה ואל פולין הקומוניסטית בימים שאחרי המלחמה.

הבמאי הפולני האגדי אנדז'יי ויידה ("איש השיש", "דנטון", "קאטין") מגיש את סיפורה של אגדה פולנית אחרת - עובד המספנות לשעבר, מייסד תנועת סולידריות, נשיא פולין וחתן פרס נובל לשלום, לך ואלנסה. כיצד יכול היה אדם אחד להשפיע בצורה כה מכרעת על העולם? סרטו של ויידה מתבונן במטמורפוזה של אדם מן השורה למנהיג כריזמטי. הסרט מנסה להבין כיצד חשמלאי מן המספנות של גדנסק העז להלחם על זכויות העובדים, עורר תשוקה חבויה לחופש בלבם של מליוני אנשים, והחל במסע שסופו בשינוים שעלו על כל דמיון. ויידה עוסק בשלושה עשורים של המאה ה-20 ובאירועי מפתח שהובילו לנפילת הקומוניזם וקריסת חומת הברזל. הוא משלב את סיפורו האישי של לך ואלנסה עם קטעי ארכיון ושירי המחאה של התקופה, ומצייר תמונה רחבה של הארועים שהביאו למציאות פוליטית וחברתית חדשה שהשפיעה על העולם כולו.

שני בני דודים שונים באופיים אחד מהשני, דיוויד (ג'סי אייזנברג) ובנג'י (קירן קאלקין) נוסעים יחדיו לסיור ברחבי פולין כדי לכבד את מורשתה של סבתם האהובה. ההרפתקה מקבלת תפנית כאשר המתחים הישנים של הזוג המוזר צפים מחדש על רקע ההיסטוריה המשפחתית שלהם