1970 Dél Karolina. Már 10 éve annak hogy Dollanganger gyerekek - Christopher, Cathy és Carrie - elszöktek a Foxworth Hall padlásáról Virgíniaba, ahová anyai nagyanyjuk Olivia Foxworth 2 évre bezárta őket, abban a hiszemben, hogy ők a szülei bűnös kapcsolatának ördögi ivadékai. A túlélő Dollanganger gyerekek tíz évvel szabadulásuk után annak ellenére, hogy megpróbálnak normális életet éni és továbblépni a borzalmakon, kudarcok sorozatát kénytelenek elszenvedni. Egy idő után Cathy úgy dönt, hogy ideje bosszút állni anyján.
1968-ban, a feldühödött Valerie Solanas rálőtt Andy Warholra, súlyosan megsebesítve őt. A film azt boncolgatja, hogy a nő életének mely mozzanatai motiválhatták a bűntettet.
Tehetséges, ám zaklatott lelkivilágú költő Sylvia Plath. Férje és költőtársa, Ted árnyékában Sylvia képtelen rátalálni a saját "hangjára", ráadásul férje hűtlensége tovább rombolja önbizalmát. A fiatalasszony depresszióssá, egyre bizonytalanabbá válik. Amikor útjaik végre elválnak, iszonyatos teher esik le Sylvia válláról. Képes lesz fölemelkedni a lélek sötét bugyraiból, megtalálni önmagát. Ekkor írja perzselően briliáns költeményeit, amelyek meghozzák számára a várva várt sikert.