Drama basat en el best-seller homònim de Dominique Lapierre, sobre les miserables condicions en què viuen els desheretats a l'Índia. Un cirurgià nord-americà, després de perdre un pacient, s'ensorra i decideix viatjar a l'Índia a la recerca de pau espiritual. A Calcuta, després de ser copejat i robat, és ajudat per un granger que el porta a una clínica a la "Ciutat de l'alegria", una de les zones més pobres de la ciutat.